Штурман Матвей Зотов знал вкус победы
Он родился 105 лет назад, 29 ноября 1914 г., в селе Клекотки, которое относится теперь к Скопинскому району. Как многие мальчишки в те годы, Матвей Зотов окончил школу ФЗУ и решил стать летчиком. В 1937 году Зотов окончил Одесскую военную авиационную школу пилотов. А потом была война. На фронтах Великой Отечественной войны Зотов – с июля 1941 года.
Летал на И-16, с августа 1941 года он командир истребительной эскадрильи. В 1942 году переведен в другой полк, был командиром эскадрильи и штурманом полка, летал уже на Як-1. Сражался на Юго-Западном, Калининском, Воронежском фронтах. Звание Героя Советского Союза он получил за бои на Курской дуге. 6 июля 1943 года двадцать самолетов Як-1 под командованием Зотова, вылетев на прикрытие наших наземных войск в районе Черкасское – Раково, встретились с группой бомбардировщиков противника в количестве 20 боевых машин и прикрывавшими их 34 истребителями. Несмотря на численное превосходство, группа Зотова вступила с ними в бой, расстроила их боевой порядок и не допустила прицельной бомбардировки наших войск. В скоротечном бою Зотов догнал ФВ-190, зашел ему в хвост и с короткой дистанции расстрелял немца. Горящим факелом упал на землю.
На следующий день, 7 июля, с группой в составе четырнадцати Як-1 Зотов вылетел, чтобы прикрыть с воздуха наши войска. В районе Лучков группа Зотова обнаружила 50 вражеских бомбардировщиков, которые в плотном строю под прикрытием 20 истребителей шли на восток. Зотов с группой истребителей находился на высоте 4000 метров, а остальные «яковы» завязали бой с противником на высоте 3200 – 3500 метров. Внимательно следя за боем, Зотов увидел, как удирает с набором высоты Ме-109. Подойдя на короткую дистанцию, штурман с первой атаки зажег вражеский истребитель. Через некоторое время над облачностью появился второй истребитель, на этот раз ФВ-190. Зотов атаковал его сзади сверху. Пылающий ФВ-190 свалился с курса и через несколько секунд глубоко зарылся в землю. Заметив бомбардировщик «Юнкерс-87», штурман поспешил к нему и поразил меткой очередью. Третий гитлеровский самолет пошел к земле, оставляя за собой след черного дыма.
Так, в одном бою штурман полка Матвей Зотов сумел уничтожить три вражеских самолета. С 5 по 20 июля 1943 года он сбил лично шесть самолетов врага.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 сентября 1943 г. М.И. Зотову присвоено звание Героя Советского Союза. После войны продолжал службу в Военно-Воздушных Силах. В 1953 г. окончил Военную академию Генерального штаба. Но в хрущевские времена авиация была подвергнута серьезному численному сокращению. С 1960 г. генерал-майор авиации М.И. Зотов – в запасе. Жил в Москве. Умер 2 сентября 1970 года. Он был награжден орденом Ленина, пятью орденами Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, медалями. На свете было не так много летчиков, сбивших в одном бою три самолета. Матвей Иванович Зотов – из их числа.
Купить электронную копию газеты