Прошедший в новогодние праздники в Рязанском городском шахматном клубе со 2-го по 10 января турнир первой лиги определил имена шахматистов, завоевавших путёвки в турнир высшей лиги 71-го мужского чемпионата области-2012. Соревнования, участниками которых были представители не только Рязани, но и ряда городов и районов, как и прежде, были щедрыми на примеры высокого мастерства в сражениях за шахматной доской, но не обошлось и без прямо-таки традиционных для этого времени года неожиданностей.
Состав нынешней первой лиги – это 37 претендентов на то, чтобы пробиться в турнир высшей лиги и побороться за почётное звание. Потенциально возможности для этого у многих из них вполне реальные. Две трети участников – рейтинговые шахматисты, имеющие звания международных мастеров и мастеров ФИДЕ, мастера спорта, кандидаты в мастера. Положительно характеризует турнир и то, что в нём заметно увеличилось представительство от городов и районов области. На соревнования прибыли Павел Чернышов (Скопин), Владимир Савоськин и Алина Гуськова (Ряжск), Виктор Ивочкин (Шацк), Григорий Резник (Спасск), Алексей Харькин (Сапожок) и Валентина Хозяинова (Рыбновский район).
Швейцарская система в девять туров. Уже первые шесть оказались не без неожиданностей. С 5 очками турнир возглавили Владимир Лукьянов и Чернышов, второй результат – 4,5 очка – у Александра Горина, Ярослава Зуева и Леонида Райкина. Состав лидирующей группы мог бы быть несколько иным, если бы… если бы в партии с Лукьяновым Костя Есейкин (к слову сказать, весьма способный юниор, которому в январе исполняется всего 11 лет, а он уже кандидат в мастера спорта, и можно не сомневаться: мы ещё порадуемся его достижениям) не поторопился и одним ходом не упустил ничейного результата. Это нарушило логичный ход дальнейшего формирования пар на турнире.
Перед заключительным туром Горин, Лукьянов, Чернышов, Райкин и Тихон Кошель – с наилучшими шансами на успех. Однако и тут не обошлось без «чудес». Неожиданно Кошель проигрывает Феликсу Мадорскому. Но самое неожиданное происходит в центральной партии тура Горин – Райкин. Первый – лидер, у него 6,5 очка. У второго на очко меньше. Разыграна защита Карро-Канн. На 12 ходу черным засчитывается поражение. И потому только, что у Райкина раздался звонок мобильника, а это по правилам совершенно недопустимо…
Итак, Александр Горин – победитель турнира. В высшую лигу проходят также занявшие второе-шестое места Лукьянов, Чернышов, Мадорский, Ивочкин и Райкин. В зачёте среди женщин, участниц турнира, первое место у Алины Гуськовой, выступающей в возрастной группе шахматисток до 12 лет.