В экспозиции представлено около пятидесяти работ. Создана она в рамках совместного проекта Государственного музея-заповедника С.А. Есенина и Тольяттинского Государственного университета и культурной общественности Тольятти, который возник в связи с изданием в 2008 году сборника произведений Александра Ширяевца «Песни волжского соловья», автором-составителем которого является Елена Койнова.
В начале двадцатого века Александр Ширяевец был весьма известным автором. Его и Сергея Есенина связывала много лет сердечная дружба.
Как только попадаешь на выставку, забываешь про городской шум, суету. При одном только взгляде на снимки кажется, будто стоишь на берегах рек Оки и Волги, среди бескрайних полей или идёшь по зимнему лесу. Вот фотография «Туман на Оке». Всё вокруг словно подёрнуто розовой дымкой. Невольно всплывает в памяти строчка Есенина «Выткался на озере алый цвет зари». Может быть, именно такой рассвет описал в своём стихотворении поэт?
На фотографиях природа запечатлена в разное время года. Невольно останавливаешься перед «Осенними акварелями». Приковывают взгляд берёзы, на которых листья словно золотые. Интересны и зимние пейзажи. Особенно привлекательны виды Волги. Именно на ее берегу в селе Ширяево-Бурак (ныне село Ширяево Самарской области) и родился Александр Абрамов (псевдоним Ширяевец произошёл от названия родного села). Снег сверкает, искрится, словно жемчуг. Зимний пейзаж уводит куда-то далеко-далеко, в манящую синюю даль. Кроме самой Волги, запечатлён на фотографиях и усинский утёс. Но кажется, словно это вовсе и не утёс, а какое-нибудь животное, склонившееся над водой.
Любопытны фотографии «Зимняя сказка» и «Волжские барханы». При одном только взгляде на них понимаешь – природа действительно может сама творить сказку. Какие фигуры изо льда она создает! А барханы… Думаешь, что бывают они только в пустыне из песка. Но нет, и на Волге природа так причудливо намела снег, что появились барханы, самые настоящие. Хороши и снимки, на которых запечатлены отдельные предметы природы – еловые шишки, ковыль (всплывает есенинская строчка «Спит ковыль, равнина дорогая…»). Как только заходишь на выставку, сразу бросаются в глаза яркие сочные вишни.
Есть и изображения родных сел каждого поэта. Смотришь на фотографии и никак не отличишь, где дом Есенина, а где Ширяевца? Вот она, воспетая обоими поэтами русская изба. Сильная сторона поэтического дарования двух поэтов – умение рисовать прекрасные картины удивительной русской природы, у которой оба позаимствовали многие краски своей поэзии. Чувство любви к родине выражается через картины пейзажа (у Есенина – село Константиново, рязанские просторы, у Ширяевца – река Волга, Жигули).
На открытии выставки глубже прочувствовать ее атмосферу гостям помогали звучавшие романсы на стихи Есенина. Преподнес также музыкальный подарок и гость из Тольятти – врач, путешественник, исследователь русского Севера Артур Чубаркин.
Ксения Лебедева