Пройдена лишь половина дистанции – сыграно 6 туров из 11, соревнования проходят в городском шахматном клубе, – а уже сейчас турнир выдает немало пищи для размышлений. И это не случайно. Уж очень колоритен состав его участников по квалификации, уровню мастерства, опыта, по возрасту и даже полу (в турнире выступают три женщины), да и все шахматисты, кажется, обрели форму, разыгрались, за доской, в каждой партии выкладываются до предела…
И вот первая приятная неожиданность. После трех туров выявляется единоличный лидер, после пяти – их уже трое, после шести – вновь пополнение в лидирующей группе. По 4,5 очка набирают международные мастера Владимир Васильев, Владимир Степовой, Леонид Райкин, кандидаты в мастера Вячеслав Сысоев и… перворазрядник, юниор возрастной группы до 14 лет Даниил Кутьин; по 4 очка в активе кандидатов в мастера Александра Горина, Евгения Лаевского, Владислава Попова (на снимке) и Андрея Тоболевича.
…Впереди еще пять туров, вся предстоящая неделя (заключительный игровой день – суббота, 31 марта), и, значит, не исключены новые неожиданности, а может, даже и сенсации.