Предстоящая встреча выбивается из общего ряда, представляет огромный интерес для болельщиков. В ходе зимнего перерыва состав наших соперников претерпел более чем заметные изменения и ныне вполне сопоставим с составом национальной сборной середины 1990-х – начала 2000-х годов. Судите сами. Возглавляет команду Дмитрий Аленичев, единственный из российских футболистов, выигрывавший два престижнейших клубных турнира Старого Света – Лигу чемпионов (2004 год) и Кубок УЕФА (2003). Аленичев – четырехкратный чемпион России (1994, 1996-1998), двукратный обладатель Кубка страны (1994, 1998), двукратный чемпион Португалии (2002/03, 2003/04), двукратный обладатель Кубка этой страны (2001, 2003), двукратный обладатель Суперкубка Португалии (2001, 2004), лучший футболист России 1997 года, участник чемпионата мира-2002 и чемпионата Европы 2004 года. За национальную сборную России провел 55 матчей, забил 6 мячей. Помогает ему девятикратный чемпион России (1992-1994, 1996-2001), двукратный обладатель Кубка СССР (1992) и Кубка России (1994, 1998) Дмитрий Ананко. Играющим тренером вратарей работает шестикратный чемпион России (1996-2001), обладатель Кубка страны (1998 год), участник чемпионата мира (2002) Александр Филимонов. В составе национальной сборной России сыграл 16 матчей, пропустил 12 мячей. Чемпион мира по пляжному футболу (2011).
Оборону оружейников цементируют семикратный чемпион России (1992-1994, 1997-2000), обладатель Кубка СССР (1992), трехкратный обладатель Кубка России (1994, 1998, 2003), участник чемпионата мира (1994) Дмитрий Хлестов (за национальную сборную страны провел 52 матча), трех-кратный чемпион России (1999-2001), двукратный обладатель Кубка страны (1995, 2003), участник чемпионата Европы (1996) и чемпионата мира (2002) Юрий Ковтун (за национальную сборную России сыграл 50 матчей, забил 2 гола), шестикратный чемпион России (1996-1999, 2002, 2004), четырехкратный обладатель Кубка страны (1998, 2000, 2001, 2007), двукратный обладатель Суперкубка России (2003, 2005), участник чемпионата Европы (2004) Вадим Евсеев (за национальную сборную России провел 20 матчей), четырехкратный чемпион России (1998-2001), обладатель Кубка страны (1998 год), дву-кратный обладатель Кубка Украины (1992, 1994) Дмитрий Парфенов (выступал за национальную сборную Украины).
В средней линии не исключено появление одного из лучших футболистов России Егора Титова. Он – шестикратный чемпион России (1996-2001), двукратный обладатель Кубка страны (1998, 2003), дважды (1998, 2000) признавался лучшим футболистом России по версии сразу двух популярных изданий – газеты «Спорт-экспресс» и еженедельника «Футбол». Участник чемпионата мира (2002), за национальную сборную России провел 41 матч, забил семь мячей. В связке с недавним капитаном столичного «Спартака» сыграет четырехкратный чемпион России (1993-1994, 1996, 1997) Андрей Коновалов. С атакой у «Арсенала» также все в порядке, ведь на ее острие – один из лучших бомбардиров в истории национальной сборной страны Владимир Бесчастных (26 мячей в 71 матче). Он – четырехкратный чемпион России (1992-1994, 2001), принимал участие в двух чемпионатах мира (1994, 2002) и чемпионате Европы 1996 года.
По заявлениям руководства тульского клуба в Рязань «Арсенал-Тула», за некоторым исключением, собирается прибыть в боевом составе. Этот исторический поединок состоится 21 апреля на стадионе «Олимпиец». Начало игры – в 19 часов.