«Атаман» – БК «Рязань» – 51:63 (11:20, 15:14, 12:17, 13:12). БК «Рязань»: Матеюнас (6), Вздыхалкин (8), Беккиев (8), Ивлев (13), Степаненков (8) – старт., Хамитов (6), Шавкунов (2), Казаков (4), Кирдячкин (8). 18 апреля. Ростов-на-Дону, КСК «Экспресс». 1500 зрителей.
Главной проблемой главного наставника «Рязани» Зорана Цветановича стала позиция «третьего номера» – получивший травму на финише регулярного чемпионата Олег Бартунов восстановиться к четвертьфиналу так и не успел. Образовавшуюся брешь по очереди, как могли, латали Тамирлан Беккиев, Роман Хамитов и Владимир Казаков. В целом они с задачей справились. Гости здорово отработали в обороне, не дав развернуться защитникам «Атамана», и прогнозируемо «съели» соперника под щитами. Первый и последний раз хозяева вели в счете, когда на стартовой минуте матча точным броском издали отметился Смыгин. В дальнейшем деловито и без суеты «Рязань» взяла бразды правления игрой в свои руки. Главному баскетбольному «атаману» Ростова Валентину Кубракову пришлось взять тайм аут – 8:3. Кубраков выпустил на замену... себя, но перелома не добился. Точно издали атаковал Алексей Вздыхалкин, а вскоре Владимир Ивлев довел преимущество рязанцев до двузначного – 13:3.
В начале второго периода гости своей активностью окончательно подавили хозяев. В течение одной минуты Андрей Кирдячкин сначала отличился сам, тут же, перехватив мяч, помог это сделать Ивлеву. Вскоре, оставив без внимания очередной минутный перерыв «Атамана», шикарнейший «гвоздь» в кольцо соперников вонзил Хамитов – 30:15! «Атаман» хотя и был повязан по рукам и ногам, до последнего не терял надежд на контратакующий удар. Полторы тысячи болельщиков переполненного КСК «Экспресс» неистовым шумом гнали своих любимцев вперед. Готовили свое наступление ростовчане долго и только за пять минут до окончания встречи решились. Однако три удачные атаки подряд, включая «трешку» Гресева, сделавшую счет 53:47, стали их лебединой песней. Рязанцы сумели отнять у «Атамана» преимущество своей площадки и статус фаворита. Но важно помнить: выигран только один, пусть и крайне важный, бой. Борьба за викторию во всем сражении еще впереди…