ФК «Орел» – «Звезда» – 1:1 (0:0). ФК «Орел»: Селихов, Третьяков, Польшин, Гущин, Смирнов, Елкин (Курбатов, 84), Юдкин (Ким, 87), Аверьянов (Мирошкин, 46), Окорочков, Бояринцев (Ушаков, 72), Поляков. «Звезда»: Яковлев, Грушин (Лапин, 77), Королев, Петрушин, Почивалин, Дубровин (Чернухин, 69), Сапожков, Шахназаров, Фальковский (Ларионов, 46), Бойченко (Таланцев, 82), Каратляшев (Чернышов, 57). Голы: Гущин, 50 – 1:0; Гущин, 79 – в свои ворота – 1:1. Судьи: Панин (Дмитров), Богданов (Верея), Петросян (Бронницы). 14 августа. Стадион имени Ленина. 1500 зрителей.
«Звезду» ждал сюрприз – если предыдущие неудачи тренеры ФК «Орел» связывали с кадровыми проблемами, вызванными травмами, то теперь недавние пациенты лазарета Юдкин и Поляков вышли в стартовом составе, заметно укрепив действия команды в середине поля и атаке. В первом тайме борьбы было много, а инициативу к своим рукам ни одной из команд прибрать так и не удалось. Впрочем, гости создали-таки опасный момент: когда футболисты уже готовились к перерыву, Александр Грушин мягким навесом нашел Артема Сапожкова на углу вратарской – тот бил головой в противоход голкиперу, но мяч разминулся с дальней штангой.
Второй тайм. Наставник рязанцев Владимир Волков, стремясь добавить агрессии в атаке, выпустил в пару к Жумалдину Каратляшеву Егора Ларионова. И вскоре после возобновления встречи состоялся гол, правда… в ворота гостей. Навес с углового поставил в тупик рязанскую оборону – она позволила Сергею Гущину беспрепятственно пробить головой. На 79-й же минуте матча проблемы «Звезды» были возведены в квадрат. Валерий Почивалин завалил на фланге Мирошкина, арбитр посчитал, что нарушение тянет на желтую карточку, которая у Почивалина оказалась второй. К слову, это уже третье удаление у рязанцев в четырех выездных играх сезона. К счастью, футболисты «Звезды» сумели проявить характер, да и фортуна, признаться, оказалась на нашей стороне. Навес Сапожкова со штрафного не таил особой опасности для вратаря ФК «Орел» Селихова – он и был на мяче первым, но, отбивая снаряд, угодил точно в Гущина, от головы которого мяч во второй раз проследовал в ворота, только теперь противоположные. После финального свистка главный тренер «Звезды» Владимир Волков поблагодарил своих подопечных: уйти от поражения в меньшинстве дорогого стоит.