Во второй раз в России проводится Фестиваль любительских команд. В этом году свой региональный турнир в возрастной категории «40 лет и старше» провели и в Рязанской области. Заявки на участие подали семь команд, двухкруговой спор довольно уверенно выиграл «Энджелс».
Главная отличительная особенность Фестиваля, который еще называют и НХЛ – Ночной хоккейной лигой (видимо, потому, что большинство матчей проводится поздно вечером), в том, что он действительно любительский – к участию не допускаются хоккеисты, игравшие в командах мастеров. К слову, по этой причине за бортом соревнований остались известные в прошлом рязанские игроки – Олег Курин, Олег Барсуков, Юрий Киселев, Вадим Бращин, Игорь Томилов и другие. Наверное, их присутствие на льду украсило бы турнир. С другой стороны, нивелировались бы народность и массовость турнира, ведь многие из команд придерживаются олимпийского принципа – главное не победа, а участие. И все же победа не была второстепенной целью участников: за награды развернулась нешуточная борьба. Неоспоримым получилось лишь превосходство «Энджелса», который оказался недосягаемым для конкурентов за два тура до окончания соревнований. В борьбе за второе-третье места первым не выдержал темпа «Витязь», сумевший в играх с основными конкурентами добыть только четыре очка (справедливости ради отметим – в выигранном матче у «Автоимпорта» «витязям» было засчитано техническое поражение). «ВДВ» и «Автоимпорт» решали судьбу «серебра» в заключительном матче соревнований. «Десантники» дважды выходили вперед в счете, но «автомобилисты» забросили три шайбы подряд и повели – 4:2. «ВДВ», которого устраивала ничья, организовал финишный штурм, но отыграть сумел только одну шайбу. В итоге «Автоимпорт» – второй, «ВДВ» – третий. На последующих местах расположились «Витязь», «Динамо», «Здоровье» и ХК «Михайлов».
Призы лауреатам рязанского этапа Фестиваля вручали представитель НХЛ в Рязанской области Олег Смирнов и директор ДЮСШ Дворца спорта «Олимпийский» Владислав Фролов. Они наградили и лучших игроков по версии оргкомитета – вратаря Владимира Бобикова («ВДВ»), защитника Василия Кладова (также – «ВДВ»), нападающего Эдуарда Султанаева из «Автоимпорта», бомбардира и снайпера Игоря Власова, ассистента Андрея Дойниченко (оба – «Энд-желс»), судью Станислава Воробьева, самого корректного игрока Юрия Такмакова из «Динамо».
«Энджелсу» теперь предстоит принять участие во всероссийском Фестивале любительских команд, который состоится в мае в Сочи.