Открытие банка произошло ровно 150 лет назад, в июле 1863 года. Рязанский уроженец, московский купец 2-й гильдии Сергей Афанасьевич Живаго учредил на свои деньги городской общественный банк после выхода в России закона об учреждении в России городских банков.
Учредитель предоставил Рязанской городской Думе 20 тысяч рублей в качестве основного капитала и разработал проект устава банка, в соответствии с которым 10% ежегодной прибыли шли на составление резервного капитала, остальные – на благотворительные цели. Эти благотворительные средства по замыслу С.А. Живаго должны были распределяться следующим образом: 10% – на городские нужды, 20% – на родовспомогательное заведение, 30% – на заведение для бесприютных детей и ремесленное училище при нем, 10% – на содержание больницы, основанной все тем же С.А. Живаго при Казанском монастыре, и на устройство там училища для девочек. Еще 20% прибыли банка направлялось на пособие бедным девушкам купеческого и мещанского звания. Дирекция банка избиралась Рязанской городской Думой.
Самое интересное в этой истории то, что условия учредителя были выполнены. На средства банка в Рязани было открыто двухклассное училище для девочек и ремесленное училище для мальчиков, в 1901 году открылся первый родильный дом в городе с приютом для «несчастнорожденных» младенцев. На деньги банка проводилось благоустройство губернской столицы, возводились общественные здания, в том числе здание, где находился сам банк и органы городского управления – д.30 на ул. Астраханской.
Финансовое положение банка было достаточно устойчивым. Об этом говорит тот факт, что 100 лет назад и через полвека после своего основания по размерам оборотного капитала он занимал 10-е место среди действовавших в России к тому времени 293 городских общественных банков. Сумма отчислений на благотворительные цели в 1913 году составила 1,8 млн. рублей.
Для Рязанского городского общественного банка, основанного купцом С.А. Живаго, все закончилось в 1918 году. Он был закрыт в декабре по решению Рязанского Совета рабочих депутатов.
В 1992 году в Рязани был открыт муниципальный коммерческий банк имени С.А. Живаго. Но это уже совсем другая история.