Старт морской экспедиции «Алеутские острова; под парусами Русской Америки» назначен на 26 июля. Экспедиция будет следовать маршрутами первопроходцев начала освоения Русской Америки Россией и продлится до 18 сентября 2013 года. Команде путешественников предстоит пройти на парусной яхте путь длиной в 2 300 морских миль в суровых условиях Берингова моря и Тихого океана.
О программе путешествия на пресс-конференции в Рязанском музее путешественников рассказал руководитель экспедиции, Герой России, Почетный гражданин города Рязани, руководитель Рязанского отделения Русского географического общества Михаил Малахов.
По словам Михаила Георгиевича, новый проект – своего рода продолжение работы по исследованию путей русских первопроходцев, открывавших Америку и Аляску. Участники экспедиции поставили цель выяснить, насколько сохранилась в районе Алеутских островов русская культура. Путешественники уверены: их ждет немало открытий.
– Алеутские острова были открыты в 1741 году российской морской экспедицией Витуса Беринга. Это бывшая российская территория, куда с 1867 года никто из россиян с экспедиционной деятельностью не выезжал, – объяснил Михаил Малахов. – Острова были проданы США вместе с Аляской, – уточнил путешественник и отметил, что за период подготовки к экспедиции были изучены картографические материалы Российской Государственной библиотеки, дневники мореплавателей, проводился анализ исторических архивов по теме в России и США, встречи с представителями научных кругов, в том числе Центра североамериканских исследований РАН.
В начале мая состоялась морская тренировка участников проекта в Эгейском море. В составе команды 14 российских исследователей и один американец (в команде одна женщина). Экспедиция начнет работу с острова Кадьяк, где в 1784 году Григорий Шелихов основал первое русское поселение. От острова к острову путешественники будут переплывать на 18-метровой яхте «Саваж» с французским экипажем. До середины сентября ученые намерены обследовать 64 географических объекта.
Искать следы соотечественников участники экспедиции будут в школах, храмах. Они планируют собрать этнографический материал, изучить быт коренного населения.
Запланирован также сбор гербария с островов. Мастер-класс по проведению этой работы для участников экспедиции провела профессор РГУ Марина Казакова, председатель Рязанского филиала Русского ботанического общества. Путешественники рассчитывают привезти как минимум по 10 растений с каждого острова.
Участники проекта получили добрые напутствия от заместителя главы администрации города Рязани Ларисы Крохалевой, которая пожелала экспедиции открыть новую страницу в многолетней работе по изучению истории российских географических открытий в северо-западной части Тихого океана. «Рязань гордится вами, мы будем с нетерпением ждать вас здесь – на берегу», – сказала Лариса Крохалева. Она передала членам экспедиции сувениры и флаг города Рязани.