– Юра, какие были ощущения, когда узнал, что на кубковой дорожке твое «Торпедо» пересечется с рязанской «Звездой»?
– Первая реакция – удивление. Бывает же так. Можно сказать, что у меня сейчас легкий мандраж в преддверии матча. Я впервые могу выйти на поле против своей родной команды. Я уехал из Рязани, но город остался своим, родным. Здесь у меня много друзей и знакомых. Каждый раз, когда приезжаю в Рязань, стараюсь заскочить на стадион, поздороваться с ребятами, с руководством клуба. Если на выходные попадают игры «Звезды», обязательно иду на «Спартак». Но за выступлением «Звезды» в Кубке, скажу честно, пристально не следил. Только когда рязанцы обыграли в Подольске «Витязь», выяснил, что команда уверенно преодолела предыдущие раунды. Надеюсь, кубковый матч привлечет болельщиков, которые, к моему удивлению, в последнее время футбол в Рязани почему-то не жалуют.
– Нынешняя «Звезда» способна удивить «Торпедо»?
– А почему нет? Я видел команду в деле, «Звезда» произвела на меня неплохое впечатление. Видно, что ребята играют с хорошим настроем, хотя понятно, что еще далеко не все получается так, как задумывает главный тренер Гарник Арменакович Авалян.
– Вообще уровень второго дивизиона изменился?
– Конечно, и очень сильно. В командах работают хорошие тренеры. Уровень футбола растет.
– Ты девять сезонов отыграл за главную команду Рязани. Что подтолкнуло сменить обстановку?
– Хотелось расти и развиваться. Мне было уже 27 лет, когда принял решение уехать из Рязани. Тогда понимал: либо сейчас, либо уже, наверное, никогда. В тот момент поступило хорошее предложение из Саранска, где амбициозные планы вынашивали руководители «Мордовии»: сначала пробиться в первый дивизион, затем двигаться дальше. Меня это заинтересовало, и я решился на отъезд. К слову, тот переход был первым в моей карьере.
– Какой сезон, проведенный в Рязани, вспоминаешь с особой теплотой?
– Назову период середины двухтысячных, когда перед «Рязанью-Агрокомплектом» ставилась задача выйти в первый дивизион. Тогда за клуб выступали четырехкратный чемпион России в составе московского «Спартака» Василий Баранов, кое-кто поиграл в Премьер-лиге, первом дивизионе, появление которых в Рязани очень сильно способствовало росту местной молодежи. Было много ярких матчей и побед, мне было приятно выступать в такой команде. Жаль, что нам тогда не удалось сделать шаг наверх.
– Зато «Мордовии» за несколько лет удался потрясающий взлет из середняков второго дивизиона в Премьер-лигу. В чем секрет успеха?
– Он прост. Во-первых, нужно создать хороший, боеспособный коллектив, в котором абсолютно все – от руководителя до уборщицы – грезили победами. Многое зависит от тренерского штаба, который, в свою очередь, должен подобрать оптимальный состав футболистов под ту игру, которая приносила бы положительный результат. Ну и, разумеется, очень важная составляющая – финансы. Ставить амбициозные задачи, при этом никак не подкреплять их решение материально – пустая трата времени.
– Летом ты во второй раз за карьеру сменил клуб. Почему выбор пал на «Торпедо»?
– У меня закончился контракт с ФК «Мордовия». Продлевать его не стал. Узнав об этом, ко мне обратился возглавлявший «Торпедо» Владимир Казаков. Он, как выяснилось, следил за мной, видел матчи с моим участием, и я подходил под его стиль игры. Особо долго не размышлял и поставил свою подпись под контрактом.
– Сказалась магия легендарного названия?
– В том числе и это. «Торпедо» – клуб с именем и своей историей. Выступать за эту команду почетно…