БК «Рязань» – «Автодор» (Саратов) – 84:98 (23:17, 26:30, 11:22, 24:29). БК «Рязань»: Зибиров (20), Бартунов (4), Гордеев (14), Поляков (7), Курцевич (6) – старт., Карпеко (13), Зварыкин (7), Ильменков (5), Роббинс (8), Маринин (0), Карпачев (0). «Автодор»: Иванов (12), Вздыхалкин (8), Торопов (6), Лихолитов (23), Клименко (13) – старт., Качанко (0), Сотников (9), Стребков (14), Фортсон (13), Макиев (0). Спорткомплекс Дворца детского творчества. 505 зрителей.
Рязань встретила матч аншлагом. В зале были замечены судья международной категории по хоккею с шайбой Виктор Губернаторов, именитый тренер пловцов Вячеслав Кондольский, другие яркие представители спортивной общественности. Места в ВИП-ложе заняли спортивный министр области Татьяна Пыжонкова, заместитель Председателя Правительства, президент областной федерации баскетбола Шаукат Ахметов и глава Рязани Андрей Кашаев. Специальным гостем матча стал Кирилл Слепуха, который, судя по всему, сам до конца не определился в каком статусе приехал – то ли популярного ди-джея, то ли бывшего игрока БК «Рязань». Во всяком случае, от соблазна побросать мячик в кольцо он не удержался ни до матча, ни в перерыве поединка, ни после финальной сирены.
До поры БК «Рязань» удавалась довольно агрессивная оборона, да и в нападении дела ладились. Драмир Зибиров и Дмитрий Гордеев справлялись со своими снайперскими функциями. Свои «пять копеек» не забывали добавить Виктор Зварыкин и Евгений Карпеко. Первые очки за «зубров» набрал Алексей Курцевич.
Тревожные звонки прозвучали ближе к окончанию второго периода. «Автодор» организовал рывок 0:9, превратив относительно комфортные для хозяев 46:38 в пусть минимальное, но отставание. Заключительный аккорд первой половины в виде трехочкового от Зибирова лишь заретушировал проблемы БК «Рязань».
Главный тренер «зубров» Денис Тимаков после финальной сирены ключевым моментом встречи назвал третий период и посетовал на отсутствие в этот момент у команды характера. Действительно, отрезок в пять минут, проигранный БК «Рязань» со счетом 0:10, получился определяющим. В кольцо соперников мяч не шел, в защите компенсировать огрехи форвардов не получалось. Зибирова, Гордеева, Карпеко сотоварищи хватало на то, чтобы до определенного момента поддерживать интригу, а вот на отчаянную погоню «зубры» так и не собрались. У «Автодора» на каждый игровой момент находился лидер – бразды правления игрой брали то Федор Лихолитов с его ростом 2 метра 10 сантиметров, то Кортни Фортсон, то Иван Стребков, то Андрей Иванов. Последний за шесть минут до финальной сирены и предопределил итог встречи…