Первым выпускником Рязанского государственного университета (тогда еще педагогического института), вошедшим в Олимпийскую сборную страны, стал марафонец Виктор Бойков. Он защищал спортивную честь Родины на XVIII Летних Олимпийских играх в Токио в 1964 году. А через сорок лет, в 2004 году, выпускница спортивного факультета вуза Ирина Симагина стала серебряным призером Олимпийских игр в Афинах. Университет гордится воспитанными в своих стенах олимпийцами Кириллом Сосуновым, Дарьей Белякиной, многократными чемпионами Зинаидой Курицыной, Мариной Говоровой и многими другими спортсменами, чьи имена сегодня известны всему миру. Им и их педагогам посвящена открывшаяся в музее истории вуза выставка «Выпускники РГУ имени С.А. Есенина – участники Олимпийских игр и международных соревнований».
На экспозиции представлены фотографии спортсменов, газетные публикации, посвященные их достижениям, дипломы и награды, полученные воспитанниками университета в течение последних десяти лет. В открытии выставки приняли участие и.о. ректора РГУ Сергей Пупков, президент университета Анатолий Лиферов, легенда парашютного спорта Зинаида Курицына, факелоносец рязанского этапа эстафеты Олимпийского огня Галина Шилкина, преподаватели и студенты вуза.
«Спортивная жизнь вуза во все времена была очень интересной и насыщенной. В годы моего студенчества спорту уделялось самое пристальное внимание. Спортивный дух сохраняется в университете и сегодня», – сказал в своем выступлении Сергей Пупков. Необходимо отметить, что руководитель университета также является его выпускником, а ответственную должность совмещает с не менее важным постом президента областной федерации шахмат. На стендах выставки отражены и его спортивные достижения.
По мнению Анатолия Лиферова, выставка появилась в нужный и важный момент. «Наша молодежь, студенчество должны знать спортивную историю вуза. Ведь спорт – это немалая часть его жизни», – отметил известный педагог и ученый.
Между тем, директор университетского музея Нина Чельцова пояснила, что экспозиция не случайно начала работу спустя неделю после начала Олимпийских игр в Сочи. Это сделано ради сегодняшних студентов, у которых недавно закончились каникулы, и сейчас, когда все в сборе, предоставлен уникальный шанс в рамках выставки встретиться с именитыми спортсменами. Так, 17-кратная рекордсменка мира и трехкратная рекордсменка Советского Союза, мастер спорта международного класса по парашютному спорту, судья международной категории Зинаида Курицына рассказала первым посетителям выставки о годах учебы на спортивном факультете педагогического института. Легендарная парашютистка уверена: «Данная экспозиция говорит о том, что наши спортивные движения должны развиваться и дальше. Спорт – это культура, здоровье, возможность прославить свой город и страну».
Но не только о выдающихся спортсменах рассказывает новая выставка. Вуз издавна славится преподавателями разных факультетов, являвшихся в том числе и тренерами будущих победителей и чемпионов. Одним из первых в ряду воспитателей чемпионов стал Николай Чельцов, начавший свою педагогическую и тренерскую работу в 1936 году. Его ученики – Николай Аникин, лыжник, олимпиец 1956 года Клара Гусева, знаменитая рязанская конькобежка. Преподаватель физкультуры вуза Петр Курицын, также ученик Николая Чельцова, стал первым мастером спорта по лыжам в Рязани. Среди воспитанников известного педагога – Герой России Михаил Малахов, судья международной категории по хоккею Виктор Губернаторов и многие другие. Перечень имен, представляющих спортивную гордость университета, сегодня насчитывает не один десяток. Но все гости и посетители экспозиции желали вузу, чтобы список чемпионов с каждым годом становился больше.