Автором текста пьесы по одноименной повести Бориса Васильева, по словам режиссера, заслуженной артистки Российской Федерации Татьяны Петровой, был известный актер, режиссер и журналист Валерий Майоров. Рассказывают, что свое видение спектакля во второй половине 80-х годов прошлого века он представил автору произведения и получил «добро» на сценическую постановку. Рязанцы, видевшие премьеру в постановке Валерия Майорова в Рязанском театре драмы, рассказывают, что она проходила с большим успехом.
Не оставил спектакль равнодушными и зрителей сегодняшних дней, несмотря на то что роли девятиклассников начала 40-х исполняли студенты.
Премьера студенческого театра держала в напряжении зал. Каждый из героев наделен своим характером. Будь то Искра Полякова (Анастасия Фетисова), Зина Коваленко (Наталия Олещенко) или Валендра (Анастасия Проничева).
Герои спектакля – ученики советской школы – стараются быть правильными и идейными комсомольцами-активистами. Однако не всегда «правила», внушаемые учителями и родителями, совпадают с внутренними убеждениями подростков.
Так, Искра Полякова не боится высказывать свою точку зрения учительнице и маме, готова организовать сбор денег для продолжения учебы одноклассника Саши Стамескина (Дмитрий Киселев), отправиться к директору завода, чтобы устроить Сашу на работу. Зато Саша в острый момент умудряется вовремя отойти «в тень» и советует друзьям не лезть «на рожон».
Искра с увлечением читает стихи запрещенного поэта Есенина, готова поддержать подругу Вику (Маргарита Серегина) в трудную минуту, когда ее отца несправедливо обвинили в злоупотреблении служебным положением.
Вика с благодарностью принимает поддержку одноклассников, но категорически отказывается смириться с тем, что ее отец – «враг народа», и погибает. В контексте постановки сам факт происшедшего – огромная трагедия, которая еще больше объединяет одноклассников.
На следующий день после похорон инженер Люберецкий возвращается, его арест оказался ошибкой. Тяжесть потери с ним разделяют друзья его дочери.
В одной из критических статей по поводу творческого замысла Бориса Васильева говорится, что, помимо вечных нравственных ценностей: дружбы, чести и справедливости, в произведении отражено взросление 16-летних подростков и формирование их личностей.
Начинающим актерам удалось понять замысел автора. Они помогают зрителю увидеть то, что видится на расстоянии и не оставляет равнодушным. Дружные аплодисменты зала стали тому подтверждением.
С успешной премьерой актеров и режиссера поздравил ректор вуза профессор Виктор Гуров, который отметил, что уже два года студенческий театр собирает большое число почитателей драматургии, и пожелал труппе новых творческих находок и благодарных зрителей.
– Мы работали над спектаклем с ноября. Наши актеры подошли к работе со всей серьезностью и огромной ответственностью. Осмыслялся каждый типаж и сама атмосфера, в которой жили и взрослели ученики 9 «Б» класса. Я очень рада, что ребятам удалось показать и внутреннюю борьбу героев. Времени познавать жизнь как-то иначе у них не было – «завтра была война». Когда-то я играла в этой постановке Вику Люберецкую и тоже, как наши молодые актеры, волновалась перед премьерой, – сказала Татьяна Анатольевна Петрова и добавила, что в подготовке спектакля, как и положено, заняты два состава. Возможность проявить свои артистические способности будут у всех, так как артисты студенческого театра покажут постановку не только в университете, но и в школах, госпитале ветеранов войн и на других площадках.