Родился Сергей Бирюзов 8 августа в Скопине. В армии с 18 лет. Прошел все должности от командира взвода до командира дивизии к началу Великой Отечественной войны. В течение первого периода войны получил пять ранений, в том числе два тяжелых. Основные сражения Бирюзова: Донбасская операция, освобождение Крыма, Ясско-Кишинёвская операция, взятие Белграда.
Маршал Бирюзов возглавил ПВО как Главком, одновременно являясь замминистра обороны СССР (1955—1962). 1 февраля 1958 ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В апреле 1962 года Сергей Бирюзов переведён на пост главкома РВСН — ракетных войск стратегического назначения. В марте 1963 года Бирюзов получил назначение на должность начальника Генерального штаба Вооружённых сил СССР, позднее стал первым заместителем министра обороны СССР.
19 октября 1964 года начальник Генштаба маршал Бирюзов погиб в авиационной катастрофе вблизи Белграда, на горе Авала. Иосип Броз Тито присвоил Бирюзову (участвовавшему в освобождении Югославии, а потом там погибшему) звание Народного героя Югославии посмертно. Его прах помещён в урне в Кремлёвской стене на Красной площади в Москве.
В октябре 2014 года в Рязани планируется провести военно-патриотические чтения памяти маршала Бирюзова. Об участии в них уже заявили представители Академии Генерального штаба, Военного университета Министерства обороны, Рязанского высшего военного десантного командного училища, ведущие военные историки России.