К «экватору» турнира сформировалась и группа фаворитов, которые, скорее всего, и разыграют между собой главный приз. Более того, определился и первый среди них – единоличный лидер.
Уже в третьем туре, после своего рода стартовой разведки: кто есть кто, в партиях развернулась бескомпромиссная борьба. И, прежде всего, в наиболее принципиальных поединках: Владимир Степовой – Евгений Лаевский, Валентин Шкроб – Сергей Газакаев, Михаил Сычев – Александр Масло, Леонид Райкин – Юрий Соковнин. И к следующему игровому дню в лидерах (с 3 очками из 3) оказались только двое – международный мастер Степовой и мастер ФИДЕ Газакаев. В личной встрече между ними успех в напряженной позиционной борьбе сопутствовал первому из мастеров. А в ближайших его преследователях – тот же Газакаев, те же кандидаты в мастера Лаевский (на снимке), Сычев, перворазрядник Масло. Кажется, это и хорошо, что состав участников первенства, скажем так, неоднородный – от международных мастеров, кандидатов в мастера до любителей шахмат, имеющих лишь второй спортивный разряд. Такие соревнования богаты поучительными примерами того, как надо выигрывать выигрышные партии, как не падать духом в трудных позициях на доске, будучи уверенным в том, что и в них, как правило, скрыто достаточно шансов для защиты.
Вчера на турнире – а он, напомним, проходит в городском клубе «Интеллект», игры – по вторникам, четвергам и субботам, соответственно с 17.00, 17.00 и 15.00 – были сыграны партии срединного, пятого тура.