Тысячелетия скрыли от нас возраст и место рождения гуслей. Однако известно, что у славян в глубокой древности упругая струна лука называлась «гусла».
В те далекие времена гусли делались из долбленой сухой доски ели или клена. Это был излюбленный музыкальный инструмент древних русичей. В древнерусской рукописи «Повести о белоризце человеке и монашестве», миниатюрист изобразил в буквице «Д» фигуру царя (возможно, псалмопевца Давида), играющего на гуслях. Как только струны стали тянуть из металла, гусли зазвенели и стали называться «звончатыми».
Судьба этого инструмента связана с народной песенной и эпической традицией. Чудесными звуками гуслей можно насладиться и сегодня. В Рыбновском районе существует уникальный народный ансамбль гуслей звончатых «Гудьба», созданный талантливым музыкальным семейством Обатуровых на базе Чурилковской детской школы искусств. Слово «гудьба» обозначало у славян все многообразие звукового ряда, в том числе и гудение рожков, свистулек, гуслей, трещоток и других древних музыкальных инструментов. Руководителем необычного музыкального коллектива является концертный исполнитель на гуслях звончатых, лауреат международных и всероссийских конкурсов Анастасия Олеговна Бодрова (Обатурова). Среди участников ансамбля – ее дочь Елизавета, сестра Мария Олеговна Шабаева (Обатурова) и отец Олег Анатольевич Обатуров. Все они являются преподавателями ДШИ и участниками ансамбля, в состав которого вошли и учащиеся школы искусств. В концертной программе, наряду с гуслями звончатыми, звучат окарины (керамические свистульки), свирели, жалейка, балалайка, баян, ансамблевая игра сочетается с сольным исполнением. Вместе с Обатуровыми в ансамбле выступают Светлана Кутышова, Александра Романова, Любовь Саматова, Анастасия Уткина.
– Репертуар ансамбля разнообразен, – рассказывает Анастасия Олеговна. – Коллектив много выступает на концертных площадках Рязанской области, неоднократно становился лауреатом конкурсов и фестивалей народной песни.
Большой популярностью среди учащихся школы – а именно они явились первыми слушателями ансамбля – пользуется лекция-концерт, где участники ансамбля знакомят с историей инструментов. Коллектив «Гудьба» аккомпанирует солистам ансамбля русской народной песни «Чурилушки», которым руководит Мария Шабаева (Обатурова), выступает в составе оркестра гуслей звончатых на различных конкурсах, фестивалях. Ансамбль «Гудьба» – лауреат I степени XI Международного фестиваля-конкурса оркестров и ансамблей русских народных инструментов в Анапе, лауреат I степени XVI Международного фестиваля-конкурса детского и юношеского творчества «Надежды Европы» в Сочи. Участники художественного коллектива живут своим искусством, они полны творческих планов и устремлений.