29 ноября 1783 года княгиня Екатерина Дашкова собрала под крышей своего дома ученых мужей для обсуждения проекта нового словаря. Княгиня, которая была директором Петербургской Академии наук, предложила ввести в русский алфавит ту самую букву ё, которая до этого не существовала. Дашкова заметила, что нехорошо отображать на письме два звука разными буквами. Всем показалось ее предложение правильным, и с тех пор седьмая буква алфавита с загадочным двоеточием наверху стала официально признанной. В печатном тексте букву ё использовали только лишь в 1795 году при печатании книги «И мои безделки» Ивана Дмитриева – поэта, баснописца, обер-прокурора Сената.
Широко известной буква «Ё» стала благодаря Николаю Карамзину, который в 1797 году в одном из своих стихотворений в издаваемом им альманахе «Аониды» использовал букву «Ё». Правда, до сих пор неясно, была ли это инициатива самого Н. Карамзина или кого-то из наборщиков. Ведь также хорошо известно, что в своей «Истории государства Российского», Карамзин букву «Ё» не использовал. Из-за этого Карамзина долгое время считали «изобретателем» буквы «Ё», а в связи с этим обстоятельством установили памятник букве на родине Карамзина в Ульяновске.
Однако буква «Ё» в русскую азбуку официально включена не была, но содержалась в «Новой азбуке» Льва Толстого (1875 год). И только с 24 декабря 1942 года, когда приказом народного комиссара просвещения РСФСР № 1825 «О применении буквы «Ё» в русском правописании» было введено обязательное использование «Ё» в учебной литературе, эта буква получила, наконец, «права гражданства» в азбуке. Говорят, что к упомянутому приказу Наркомпроса имел непосредственное отношение сам И.В. Сталин: будто бы 6 декабря 1942 года ему на подпись принесли приказ, в котором фамилии нескольких генералов были напечатаны через «Е» вместо «Ё». Сталину это не понравилось, а на следующий день во всех статьях газеты «Правда» появилась буква «Ё».
В настоящее время, согласно письму Министерства образования и науки РФ от 03.05.2007 «О решениях Межведомственной комиссии по русскому языку», буква «Ё» обязательна, когда возможно неправильное прочтение слова, и в учебниках для иностранцев. В остальных случаях использование буквы «Ё» необязательно.
Неоднозначным остается отношение к многострадальной букве и в наши дни. Как-то так получилось, что пренебрегают этой буквой, забывают о ней, игнорируют. А она живет. Ведь слов с буквой «Ё» в русском языке 12,5 тысячи. Появляются и новые, чего стоит, например, Ё-мобиль! Потому борьба за букву продолжается, в России появился официальный Союз ёфикаторов.
Давайте завтра, в день рождения буквы, постараемся не игнорировать ее на клавиатуре наших компьютеров. Ведь без нее наш великий и могучий язык – неполный.