Рязанцы отметили эту дату на площади Маргелова, у памятника погибшим в локальных войнах. К подножию гранитных плит, на которых высечены имена отдавших свои жизни в военных конфликтах, легли алые гвоздики. Сюда пришли представители городской и областной власти, а также те, кто выполнял свой служебный долг на Северном Кавказе, родные и близкие погибших. 142 человека не вернулись на родную землю.
Первыми с рассветом 11 декабря по тревоге были подняты подразделения Воздушно-десантных войск России. Сводный батальон Рязанского гвардейского 137-го парашютно-десантного полка к тому времени уже находился в Моздоке. «Голубые береты» взяли курс на Грозный и уже на следующий день вступили в бой с чеченскими боевиками. То, что контр-террористическая операция не будет легкой прогулкой, стало понятно руководству страны. В командировку на Северный Кавказ тут же были направлены подразделения органов внутренних дел и ФСБ России. Рязанский СОБР вошел в Чечню в числе первых.
– Я тогда был бойцом подразделения, – вспоминает ветеран СОБРа Геннадий Игнатов. – К сожалению, без потерь у нас не обошлось. В отряде семеро бойцов погибли. Память о них мы храним до сих пор, помогаем их семьям. Решение руководства страны было необходимым и своевременным, иначе бы неизвестно, чем все закончилось.
Участники контртеррористической операции на Северном Кавказе считают, что минувшие годы отдалили нас от трагических событий тех лет, но не обесценили героизма, проявленного российскими солдатами и офицерами. В вооруженный конфликт оказались втянутыми тысячи молодых людей по всей стране. Из них более 3 тысяч – жители Рязанской области. За мужество и героизм при исполнении воинского долга пятеро офицеров Рязанского гвардейского 137-го парашютно-десантного полка представлены к высшей награде Родины. Звания Героя России удостоены Александр Борисевич, Святослав Голубятников, Александр Силин, Михаил Теплинский и Глеб Юрченко. Весь списочный состав сводного батальона ВДВ удостоен ордена Мужества. В целом за проведение операции более 800 человек награждены орденами и медалями.
Но офицеры считают, что не награды главное. Главное в том, что они выполнили приказ Родины и обеспечили целостность нашего государства.