По традиции на площади Василия Филипповича Маргелова, у памятника погибшим в локальных войнах, собрались те, кто в период с 1979 по 1989 год выполнял в республике Афганистан свой интернациональный долг. Среди ветеранов афганской войны как те, кому довелось проходить там срочную службу, так и кадровые офицеры различных родов войск.
Ограниченный контингент советских войск в Афганистане составлял 100 тыс. военнослужащих. Всего участие в боевых действиях приняли 546 255 советских солдат и офицеров. 71 воин стал Героем Советского Союза.
Пришлось воевать на Афганской земле солдатам и офицерам Рязанского гвардейского 137-го парашютно-десантного полка. Многие из наших земляков служили и в легендарном отдельном 345-ом полку ВДВ.
Герой Советского Союза Альберт Слюсарь командовал 103-ей дивизией ВДВ. Душманы расклеили по Кабулу листовки, в которых написали, что за голову командира русских десантников дадут вознаграждение в 500 тысяч долларов США. Но Альберт Евдокимович остался цел и невредим, а после службы в Афганистане с 1984 по 1995 год возглавлял Рязанское воздушно-десантное училище, из которого за все годы вышли 127 героев Советского Союза и Героев России.
Ныне Альберт Слюсарь является Президентом благотворительного фонда Героев и помогает семьям погибших. По официальным данным, в Афганистане погибли 134 рязанца.
Большую работу с ветеранами проводит и региональное отделение общероссийской общественной организации «Боевое братство». Сегодня руководителя «Боевого братства» Александра Кострова пригласили на торжества в Москву, а в Рязани на митинге выступили его боевые друзья. В память о погибших они возложили к памятнику алые гвоздики.