Руководитель нашего турнира Олег Смирнов отмечен почетным званием «Лучший региональный представитель Ночной хоккейной лиги 2013-2014 годов». Награду рязанцу во время церемонии открытия «Матча звезд» в Сочи вручил главный судья российской Ночной хоккейной лиги Александр Зайцев.
Награда вполне заслуженная. В минувшем сезоне в финале НХЛ Рязанщину представляли две команды – «Империя» и «Автоимпорт», обе выступили достойно – заняли восьмое и девятое места в «Лиге будущих чемпионов». Очередной отборочный турнир в Рязани стартовал одним из первых в стране. Борьбу за награды и путевку в финал российской НХЛ ведут тринадцать команд, в турнир плей-офф попадут восемь, остальные пять разыграют «Кубок надежд».
С каждым годом на Рязанщине растет популярность турнира ветеранов: очередной розыгрыш пополнили два коллектива – касимовский «Восход СУ-2» и «Шкода-Рязань», в которой выступает дубль «Автоимпорта», в турнире участвуют почти пятьсот хоккеистов. Как считает региональный представитель НХЛ в нашей области Олег Смирнов, успех рязанской Ночной хоккейной лиги – это не только его заслуга, многое делают для развития любительского ветеранского хоккея исполнительный директор турнира Игорь Власов, главный судья соревнований Сергей Козырев, секретарь Аркадий Гребеньков, пресс-атташе Константин Куколев. Олег Смирнов уверен: рязанская НХЛ и впредь будет одной из лучших в стране.