Их было пять человек: командир корабля старший лейтенант, участник войны в Испании Филипп Александрович Зайцев, штурман корабля старшина Владимир Петрович Попов, стрелок-радист старшина Всеволод Викторович Розанов, старший бортмеханик, старший техник-лейтенант Андрей Дмитриевич Мальцев, бортмеханик старшина Алексей Андреевич Степанов. Экипаж летел на самолете «Ли-2» на фронт из Сасова, где находились во время войны пункты подготовки летчиков. Но что-то на борту пошло не так. Очевидно, у самолета были проблемы с двигателем, которые и привели к трагедии. 7 октября 1942 года самолет разбился на поле у села Салаур Шиловского района, и весь экипаж из пяти человек погиб.
Местных жителей, которые были очевидцами трагедии, в живых уже не осталось. Однако до сих пор помнят их рассказы родственники. Тетя жительницы Салаура Лидии Шинаковой жила в доме прямо напротив места трагедии.
– Она видела, как самолет падал и горел. Потом приезжали из сельсовета, из военкомата, вместе с жителями захоронили останки на кладбище, – вспоминает Лидия Александровна.
До недавнего времени захоронение летчиков оставалось безымянным, хотя сельчане всегда заглядывали на могилу, приходя на кладбище, приносили цветы. Кто-то установил на могильном холмике маленькую модель самолета «Ли-2». И только благодаря усилиям коллектива Занино-Починковской средней школы братская могила обрела имена.
– Поисковую работу начал еще в 1960-х годах школьный учитель истории, ветеран войны Александр Никитич Блинков. Наши ребята всегда ухаживали за этим местом. Мы каждый год приходим сюда с учениками 9 мая и 7 октября. Но установить имена летчиков удалось только в 2010 году, когда были открыты военные архивы. Ведь это был самолет НКВД, он выполнял правительственные задания, и все сведения о нем до недавних пор были засекречены, – рассказала директор Занино-Починковской средней школы Наталья Ефремова.
Но до сих пор памятное место нуждалось в достойном памятнике. Осенью прошлого года школьники во главе с директором обратились с просьбой о помощи благоустроить захоронение к Председателю областной Думы Аркадию Фомину. Накануне 9 Мая памятник был торжественно открыт.
Впервые к 70-летию Победы для ребят пошили форму летчиков в память об экипаже. В ней они несколькими часами позже будут маршировать по площади Шилова на межрайонном смотре строя и песни. А пока пришедшие на митинг замерли в минуте молчания. Аркадий Фомин вместе с учеником школы Матвеем Ласуковым снял покрывало с памятника, на могилу легли живые цветы. Настоятель Троицкого храма села Занино-Починки о. Александр совершил заупокойную литию.
– Сегодня мы отдаем дань памяти поколению, которое спасло нашу страну и весь мир от фашизма, которое, не жалея себя на фронтах и в тылу, сохранило независимость нашей страны, создало возможность для будущих поколений жить, растить детей, трудиться. Это один из эпизодов той тяжелой, кровопролитной войны, когда экипаж самолета в полном составе погиб здесь, на нашей земле, выполняя свой воинский долг. Я очень благодарен жителям села, школьникам за то, что вы оказались неравнодушными к состоянию этого захоронения. И сейчас мы с вами выполнили свой гражданский долг, – сказал Аркадий Фомин.
Фото предоставлено пресс-службой Рязанской областной Думы