Вечером 11 мая состоялась пресс-конференция с участием представителей команды организаторов и участников первого международного фестиваля воздушных шаров «Небо России», который проводился в Рязани с 11 по 13 мая в 1990 году.
Организаторы и участники тех событий вспоминали об особенностях проведения фестиваля. Герой России Михаил Малахов – инициатор и вдохновитель, рассказал, что идея связана с именем рязанца Крякутного, совершившего первый в мировой истории полет на воздушном шаре. Легенда очень понравилась англичанину Полу Ловалю.
Осуществить задуманное удалось при поддержке рязанского горисполкома, английской фирмы «Global concern», рязанского Центра «Полюс». Большую помощь в организации оказал друг Михаила Малахова Лев Маврин. В то время он только мечтал стать пилотом аэростата. Советский Союз представляла одна команда в составе аэронавтов, ставших затем знаковыми фигурами российского воздухоплавания. Первый аэростат производства единственного на тот момент профильного предприятия "ИнтерАвиа" пилотировал москвич Алексей Козлов.
Программа очень понравилась представителям аэронавтики ФРГ, Югославии, Германии. Всего участниками фестивали стали 25 экипажей. В программу фестиваля входили демонстрационные полеты над городом с участием жителей г. Рязани, соревнования на дальность и точность полетов, демонстрация новых образцов парашютной техники, развлекательные номера.
По словам Валерия Лобанова, являвшегося в те годы Председателем Рязанского городского Совета, фестиваль «Небо России-1990» стал настоящим праздником для горожан. «Конечно, сложности, связанные с организацией, возникали, но, несмотря ни на что, мы смогли провести фестиваль. Большую поддержку оказало руководство автомобильного и десантного училищ, гидрометслужба Дягилевского аэродрома и ряда предприятий города», – отметил Валерий Николаевич.
Гостями фестиваля в 1990 году стали советские космонавты-рязанцы, представители передачи «Клуб путешественников» Центрального телевидения, большое число журналистов советских и иностранных изданий.