Ему было 19 лет, когда началась война. Известие потрясло всех советских людей. Сергей Владимирович вспоминал, как горько плакала мать. Что ждет многодетную семью? Отец умер еще в 1939 году. Старший сын в 40-м был призван в армию, служил на флоте. По всему получалось, Сергей – следующий…
Он в семье уже два года был за старшего. Вся мужская работа была в доме и хозяйстве на нем.
Не по возрасту серьезный и ответственный, Сергей, несмотря на юный возраст, работал лесником в Кудомском лесничестве, заменив старшего брата. Всю работу выполнял старательно, и жалоб на проведение обходов, рубок ухода или других обязанностей на него никогда не было.
Не получив надлежащего образования (Сергей до 1937 года успел окончить начальную школу и несколько курсов технического училища), до многого доходил самостоятельно, аккуратным почерком записывая в тетрадь все, что может пригодиться по работе. За хороший почерк парня определили писарем в штаб Московского военного округа, когда призвали в армию в июне 41-го.
Через три месяца Сергея направили в Подольское военное училище, окончить которое ему не довелось. Враг рвался к Москве. В один из дней училище было поднято по боевой тревоге. Необстрелянных курсантов отправили на передовую. В боях под Москвой Сергей Иваников был тяжело ранен. Шесть месяцев пролежал в госпитале, получил инвалидность.
Вся дальнейшая его биография тесно связана с работой в лесном хозяйстве Рязанской области. Сначала работал лесником, затем помощником лесничего. В 1953 году заочно окончил Хреновской лесной техникум в Воронежской области, перешел на должность лесничего Лакашинского лесничества. В 1969 года за успехи в развитии лесного хозяйства ему было присвоено звание «Заслуженный лесовод РСФСР».
В служебной характеристике Сергея Владимировича отмечается, что за время его руководства Лакашинское лесничество стало одним из лучших в Рязанской области. Хорошо была организована охрана леса, улучшился лесной фонд лесничества.
С 1991 года он трудился старшим инспектором охраны Окского государственного заповедника. За добросовестный труд ему было присвоено звание «Лесничий I класса». Коллеги и друзья вспоминают его добрым словом и говорят о нем как о человеке, преданном своему делу, открытом в общении, отзывчивом на радость и беду.
В числе наград Сергея Владимировича – орден Отечественной войны I степени, медали и нагрудные знаки от Министерства лесного хозяйства РСФСР.
Дети Сергея Владимировича бережно хранят статьи, рассказывающие об отце, фотографии его коллег, снимки «Иваниковских посадок». Он ушел из жизни, но тысячи деревьев, посаженных им, радуют взор других людей…