Август продолжает радовать яркими, теплыми днями. И только с середины месяца жара спадает, резче повевает прохладой. Но как длинны еще и как просторны дни! Света – свыше 15 часов, убыль его почти незаметна.
«В августе серпы греют, вода холодит», – говорили в старину. Но достанутся этому месяцу и благодатные, яркие дни, и цветущие травы, рассыпанные повсюду, и прогретые воды рек, озер и прудов. Август – серпень, август – жнивень: время жатвы хлебов. Всего – густо, оттого и еще одно прозвище августа – густарь. «В мае майся, густаря дожидайся». Август и вправду главный месяц сбора урожая.
Скошенная нива пахнет свежей соломой, горячей землей и особым духом растертого колоса, которым так славна уборка. Все изобильнее огородные щедроты. Август не зря слывет разносолом – самая пора огурцов и помидоров. А морковь как налилась, а турнепс и репа! Защипывают горох и бобы, выбирают из земли ранние клубни картофеля.
Войдите в роскошный сад, с его медовыми яблоками, сочным крыжовником, сахарной малиной. Не отвести глаз от пылающих цветов, насквозь узорчатых, душистых. Укроп обдает острым запахом. Разотрите щепотку зеленых плодов, снятых с зонтика травы, и вас ошеломит аромат этого душистого растения. Но в огороде не один укроп способен источать благоухание. А мята и родственная ей мелисса, а эстрагон – племянник полыни, а петрушка, несравненная среди трав-приправ! Все они поспели для разносолов, для супов витаминных и вторых блюд.
Продолжают цвести гречиха – отменный медонос. Душистый горячий сот на выкачке дает коричневое яство, питательное и целебное. «Богат, как августовский сот» – вот какое уподобление найдется в русской поговорке. С благоговением берешь в руки медовый сот, будто драгоценный слиток. Самые знаменитые наши медоносы – липа да гречиха. А на подмогу – вся русская флора, совсем небедная по видовому составу. Одних травянистых растений только в нашей области более тысячи видов. Многие из них посещаются пчелами. Желтые крестовники, бледные луговые сердечники, розовые репейники и бодяки, золотистые козлобородники и осоты, куда ни повернись – всюду цветы. Каталог красок живой природы раскрыт на сочных, нежных тонах.
Жаркое, сухое лето – самое ягодное. Сладкие, с кислинкой, терпкие – каких только нет даров Берендея! Пока тешимся черникой да брусникой, на подходе окажутся голубика и ежевика. Ежевика занимает места вместе с малиной по сухим колкам и овражным перелескам, старым садам, лесополосам. Дугами колючей проволоки тянутся ее длинные ветки с шипами, зато какова сама ягода! Крупная, приятного вкуса и темная, с сизым налетом. Ежевика обычно изобильна, ежегодно радует искателей лесных кладов.
После продолжительных дождей лесная подстилка отволгла, отсырела. А во влаге и тепле как не появиться грибам! И они пошли, полезли. Первый обильный слой выдвинули толстые лисички, вполне приличные для жарева, гриб-омлет. Шляпки плотные, тяжелые, а главное, не червивые. Просятся в корзину подосиновики, подберезовики и сыроежки. Значит, на подходе и белые. Белый боровик – чудо грибного царства. В завершение лета, когда природа на пороге сезонных перемен, боровик благоденствует на теплых росах. И растет он быстро: сегодня нет, назавтра глядь – появился. Колыбелью ему служит лесная подстилка. Век боровика – дюжина дней. В августе он отменно душист. За коровьими тропами выросли шелковистые беловатые шампиньоны. Шляпки распластались тяжелые, с испода розовые. Луговой шампиньон или печерица – добрая находка для грибника.
Конечно, цель грибного похода не только добыча трофеев. Пусть каждое свидание с лесом будет для вас свиданием с другом, которого вы умеете слушать и понимать. И еще: не стесняйтесь осаживать расхитителей и рвачей. Лес щедр для тех, кто его бережет.
Со следами разбоя, к сожалению, приходится сталкиваться во многих лесах. Не щадят жадные руки ягодников, вытаптывают лесные браконьеры земляничники, брусничники и костяничники, ни редких цветов, ни орешника – лещины, ни боярышника после себя не оставляют. Особенно достается лещине и боярышнику. В сезон сбора орехов кустарник этот трещит и стонет на все лады. Вместо аккуратного съема сростков горе-сборщики сгибают старые ветви до земли, выискивая в кружевной листве малую толику орехов. Сгибают, ломают ветки, а уходят из леса с пустыми корзинами.
Еще коварнее поступают с боярышником: его спиливают под корень ножовкой или бензопилой. А знают ли эти злодеи, сколько лет проходит, прежде чем вырастают кустарники и деревья? Кстати, орехами и плодами боярышника кормятся многие животные. Собирая лесные дары, помните: часть урожая надо оставлять для пушистых и пернатых, всякая забота о них – существенная помощь природе.
Августовские приметы с каждым днем проявляются все явственнее. Сокращается светлая часть суток. Спадает, уходит летнее тепло. Сначала это почти незаметно, но вот дожди и прохлада день ото дня настойчивее, и ты убеждаешься, что накал солнышка уже не тот, время сдвинулось к осени. Первая половина месяца – жаркое лето, вторая соседствует с неустойчивой, хотя еще и теплой погодой. Ярким тому примером служит лето 1972 года, когда над европейской территорией Советского Союза стояла иссушающая засуха с дневной температурой плюс 38,3 градуса. 15 августа 1972 года пролил дождь, и август приобрел во второй половине черты первоосенья.
По средним температурам август лишь немного уступает предшественнику – на 1,5 – 2 градуса. Он был теплее июля в 1930, 1935 и 1968 годах. Иногда август теплее июля несколько лет подряд, так было в 1911 – 1913 годах. В августе, особенно во второй его половине, уже дольше застаивается холодный северный воздух, бывает примерно 15 дней, когда держится континентальный полярный воздух, столбик термометра поднимается к 25 градусам. Также ему положено примерно три тропических жарких дня.
В Подмосковье самая высокая температура в августе – плюс 37 градусов – была отмечена в 1938 году. В тот год весь август простоял рекордно теплым, в среднем набрав 21,7 градуса, что повторилось только в 1972 году. Очень жаркими были две первые декады августа 2010 года, когда с 1 по 18 августа температура держалась на уровне 30 – 40 градусов.
По количеству солнечных часов последний летний месяц бывает разным. В 1938 году было 372 солнечных часа при норме 213. А в 1923-м и 1941 годах август стоял тусклым и хмурым, солнечных часов было всего 113. Среднее августовское количество осадков в наших краях 49 мм, но колебания значительны – от 3 мм в августе 2003 года до 134 мм в 2005 году.
Заметной становится убыль света: от утренней зари до вечерней время короче. Нелегко сходят тяжелые росы. Солнце поутру не скоро подбирает росу с пойменных лугов и лесных полян. Жемчугами, бриллиантами блистают росные травы, будто волшебником разукрашенные. Ветер не носит теперь столько цветочной пыльцы, как в перволетье, оттого и прозрачен воздух. Это вторая главная примета месяца, в народе так и говорят: август открывает чистые дали.
И еще одна августовская примета – звездопад. В темную августовскую ночь невольно обращаешь внимание на обилие падающих звезд. Земля в это время проходит через метеорный поток Персеид. Но даже если известна тебе эта астрономическая особенность месяца, почему-то кажется, что это, сверкнув, исчезают последние дни летнего календаря.
Еще не ушло лето, а уж птицы снимаются с родных гнездовий. В воздухе поубавилось насекомых, и вот уже улетели стрижи, теперь черед за ласточками. Втихомолку, одиночкой, как и жила, убралась кукушка. Кукушата улетят к теплу позже, без взрослых. К концу месяца улетят иволги, чибисы, козодои, кулики – кроншнепы.
Август – время нагула рыб. Подрастает молодь. Маленькие окуньки все чаще выплывают из зарослей на открытые песчаные отмели. Старые окуни поблизости, в местах более глубоких. К осени стаи молоди и взрослых окуней сливаются, образуя смешанные косяки. С холодами они вместе залягут в зимовальные ямы.
Задумчивый, просторный, светлый август. Сколько приволья и силы, сколько радости в этой неисчерпаемо щедрой природе! Поистине венец лета: астрономического, фенологического, трудового.
С последнего дня августа появляются холодные утренники. Конец озимому севу. Дни короче, и от зари до зари дольше стало, хотя на притоке солнечного тепла это не сказывается заметно. Предосенние дни бывают жарче июньских или июльских. Но сезонное развитие природы не остановить. Август – лета закат.