Самым интригующим стал поединок в Сасове, где касимовский «Восход СУ-2» принимал «Здоровье». Жаркая, порой жесткая, борьба шла на каждом участке льда.
Пришлось арбитру – экс-игроку ХК «Рязань», бронзовому призеру открытого первенства России среди клубов высшей лиги Александру Нагайцеву выписать четырнадцать малых штрафов. Победа со счетом 3:2 вывела «Восход СУ-2» в группу лидеров. В Сасове хоккеисты Рыбного в упорной борьбе одолели
команду хозяев – 2:1. Чтобы в дебютном сезоне выйти в плей-офф, сасовцам необходимо обыгрывать кого-то из тройки фаворитов своей группы. Словом, спираль интриги закручивается, а развязка наступит ближе к февралю.
«Автоимпорт» одержал две победы. Счет матча против «ВДВ-Авангарда» стал неожиданно крупным – 11:0. Все-таки «десантники» входят в число наиболее сильных коллективов рязанской НХЛ. По три метких броска в этой игре на счету Игоря Власова, Сергея Прудникова и Андрея Дойниченко. В поединке против «Империи» автомобилисты проигрывали – 0:2. Тренер Юрий Бирюков произвел замену: Романа Романова в воротах «Автоимпорта» сменил Сергей Шеколенко. Эта рокировка взбодрила команду. Во втором периоде после броска Сергея Гурова Игорь Власов сокращает разрыв в счете. Вскоре Сергей Маслов делает прострел на пятачок, где подставляет клюшку Олег Смирнов, и шайба влетает в ворота. В третьем периоде в большинстве шайбу забрасывает Сергей Ганишин, а на последней минуте хороший выход к воротам совершает Игорь Власов, после чего вколачивает шайбу под перекладину – 4:3.
Следует отметить, что Роман Романов и Сергей Ганишин участвуют в соревнованиях первый год. Ночная хоккейная лига тем и хороша, что привлекает в свои ряды новых и новых поклонников хоккея. Региональный представитель НХЛ в Рязанской области Олег Смирнов как-то обмолвился: «Много организаций у нас в стране занимаются детьми и инвалидами, а вот сорокалетними мужиками, кроме Ночной хоккейной лиги, никто. Огромное внимание пропаганде здорового образа жизни уделяет Президент Российской Федерации Владимир Путин. Он решил заседание Госсовета посвятить развитию хоккея. И нам, рязанцам, надо быть всегда на высоте».
Приятно отметить: Рязанская ночная хоккейная лига официально считается одной из лучших в стране, не случайно два представителя (вместо традиционного – для других регионов – одного) участвуют в финале российской НХЛ. В региональном турнире лидирует, как и полагали специалисты, «Автоимпорт». И этот факт вполне объясним: настоящий лидер в клубе – представитель НХЛ в нашей области Олег Смирнов, а форвард команды Игорь Власов уверенно возглавляет спор снайперов, ассистентов и бомбардиров. Но куда важнее другая победа «Автоимпорта», его руководителя. В турнире НХЛ играет шестнадцать коллективов, а в чемпионате едва набралось с десяток. Как объяснить – в НХЛ выступают команды из Касимова и Сасова, а в чемпионате области представители этих городов отсутствуют? Просто Рязанская ночная хоккейная лига намного привлекательнее чемпионата. Ветеранов не пугает слишком позднее начало матчей (ближе к полуночи), но зато календарь игр стабилен не в пример областному первенству, где командам с трудом находят свободный, на искусственном катке, лед. Для ветеранов такой проблемы не существует: те же касимовский «Восход СУ-2» и «Сасово» домашние матчи проводят в Сасове, во Дворце «Планета спорта», начинают в удобное, далеко до полуночи, время. А разве лишние для участников турнира НХЛ призы лучшим игрокам матча, учредителями которых выступают спонсоры соревнований? К сожалению, наш регулярный чемпионат подобным отметиться не может. А учиться у НХЛ никому не поздно. И речь – не только о хоккее с шайбой.