Утром город замело окончательно. Он сразу стал мягким и добрым. Я схватил видеокамеру и выбежал на улицу делать репортаж «Зимнее утро города».
Дед в распущенной шапке-ушанке со скребком освобождал тротуар от заносов.
– Комментарий хотите? – отреагировал он на включенную камеру.
– Хочу.
– Россия во мгле! – пафосно произнес он.
– Почему во мгле? Вы же работаете. Вот когда перестанете, мгла и наступит.
Дедок задумался. И быстро обосновал свою мысль:
– А молодых вы много видели с лопатами?
Я побежал искать молодых дворников. Но нашел только девушку в оранжевом жилете с надписью «Управление благоустройства города».
– Сейчас мне сказали, что Россия во мгле, – начал я попытку интервью. – А как вы считаете?
Девушка попросила меня не снимать, а потом выпалила:
– Вы сейчас спросите, а потом напишете, что город от снега не убирают! – заранее обиделась она.
Тут уж задумался я и побежал дальше. Навстречу мне попался молодой узбек с лопатой. Он сразу оживился и начал рассматривать мою видеокамеру, цокая языком.
– Слушай, все магазины обошел, такой не встретил. Где брал?
Я попытался свести разговор на уборку. Узбек был непреклонен.
– А если я буду в кадре, мне денег заплатят?
Но тут подошел снегопогрузчик, и узбек начал махать лопатой с утроенной силой. Переводя камеру с заснеженных елей на улицу и пешеходов, услышал, что кто-то бурчит рядом с микрофоном. Дед с бородой до груди принялся меня вразумлять: «Надо природу сохранять не фотоаппаратом, а на самом деле».
Я попросил его поделиться своими мыслями в микрофон, но бородач сразу сник и засеменил дальше по едва протоптанной дорожке. Через несколько шагов он остановился у книжного магазина и начал учить женщину со скребком, как разгребать снег.
– То-то и нет у вас порядка! – донесся его сварливый голос.
– Советники кругом, етить твою… – комментировали прохожие услышанный поневоле разговор и сочувствовали дворничихе.
В подворотне буксовала машина. Колеса с визгом проворачивались в снежном месиве. И вдруг она сделала рывок и дала ходу.
– Ух ты! – обрадовался водитель за приоткрытой дверцей. – Камеру, наверное, увидела и испугалась. Вы еще в соседнем дворе поснимайте, там вообще завал, – подмигнул он и скрылся на своей «газели» в снежной мгле.
Планерка в нашей редакции задержалась на 10 минут. Выяснилось, что главный редактор с утра пораньше расчищал снег возле дома вместе с жильцами.
– Да уж, снегопад… Хотели снега и вот дождались, – глядя в окно, произнес кто-то из коллег.
А я подумал – прекрасная пора! Когда еще с людьми так тесно пообщаешься. Ходим по узким тропинкам, упражняемся в вежливости – кто кого вперед пропустит. Разговоры завязываются с ходу. Собаки носятся в палисадниках счастливые до одурения. Валятся в сугробы дети со смехом. Белой краской зима закрашивает наше прошлое. И мы тоже – легкие, бодрые – летим со снежинками. Отражаемся в витринах. Рисуем свои узоры. Кто как может…