Норвегия. В городской черте Драммена на седьмом этапе Кубка мира по лыжным гонкам разыграны награды в спринтерских гонках на дистанции 1,2 километра классическим стилем, собравших весь цвет мировых лыж. В состязаниях женщин в квалификации лучший результат среди российских спортсменок показала представительница рязанского регионального Центра спортивной подготовки (тренер Сергей Пирогов), мастер спорта России международного класса Наталья Матвеева – она финишировала с шестым временем.
Согласно правилам, Матвеева получила возможность выбрать четвертьфинальный забег. Наталья выбрала второй и не ошиблась: с первых же метров дистанции выйдя в лидеры, она в итоге финишировала второй, уступив лишь 0,26 секунды финке Кристе Пармакоски, и автоматически прошла в полуфинал.
В полуфинале Матвеевой выпало бежать в первом забеге с суперсоперницами – Наталья финишировала четвертой и благодаря тому, что этот забег оказался намного быстрее второго, пробилась в финал.
В финальном забеге Наталья Матвеева в противостоянии с «королевами» мирового спринта из Скандинавии – тремя норвежками, шведкой и финкой – выбрала выжидательную тактику, не форсируя событий. В результате к финишной прямой россиянка не потеряла шансов на призовое место. С лидером спринтерского зачета Кубка мира шведкой Стиной Нильссон Матвеева всерьез зарубилась на «бронзу» – уступив призерке Олимпийских игр-2014 меньше секунды, она заняла четвертое место. Но прошло несколько минут, и судьи дисквалифицировали Нильссон за нарушение правил, отдав в итоге третье место и «бронзовую» награду рязанской лыжнице.
Для Матвеевой подиум Кубка мира стал двенадцатым в ее спортивной карьере и первым с 25 января 2015 года (Рыбинск, «серебро»). Эта медаль стала первой для женской сборной России, капитаном которой, к слову, является Наталья Матвеева, в Кубке мира, а для спринтерской сборной России (включая и мужчин, и женщин) - единственной на этапе в Драммене!
Что касается мужского спринта, мастер спорта России международного класса Михаил Девятьяров-младший, входящий в переменный состав рязанского ЦСП, показал 24-й результат в квалификации, а в итоге занял 29-е место. Лучшим среди россиян стал серебряный призер Олимпийских игр-2010 Александр Панжинский, финишировавший в финале шестым.