Кто из нас с детства не помнит чудесную сказку Мамина-Сибиряка «Серая Шейка»? Я каждый раз вспоминаю ее, проходя мимо незамерзающего пруда, расположенного неподалеку от рынка возле 11-й больницы. Уточке из сказочной истории не удалось улететь на юг, потому что лиса сломала ей крылышко.
А дикие утки, которые остаются зимовать в этом водоеме, вполне здоровы. Их сородичи улетают не столько из-за холодов, сколько из-за отсутствия пропитания, когда вода – основная среда их обитания – замерзает. Обычно они зимуют в Закавказье, Индии, Иране, некоторые подвиды уток отправляются в Туркмению и Азербайджан. Но многие поколения рязанских уточек ежегодно остаются дома, хотя в сильные морозы на поверхности пруда остается только небольшая полынья. По оценкам рязанских орнитологов, на каскаде Черезовских прудов в Дашкове-Песочне могут зимовать до трехсот этих птиц. Корм они добывают, ныряя на дно, где добывают личинок, водоросли, остатки водных растений, но в холода такой пищи им не хватает. Утки уже привыкли рассчитывать на помощь людей. На берегу всегда можно увидеть взрослых и детей, которые любуются утками и с удовольствием кидают им что-нибудь перекусить. Да и на здоровье! Надо только помнить, что диким уткам категорически нельзя давать черный хлеб. Лучше всего подойдут распаренные ячневая крупа, перловка, овсянка.