Он родился в Кадоме, в интеллигентной, демократически настроенной семье. Отец будущего писателя был земским врачом, а мать работала учительницей. Детство Н.В. Богданова (5 марта 1906 г. – 21 ноября 1989 г.) прошло в Ермиши.
Николай Богданов стоял у истоков местного комсомола, был его инструктором по Глядковской волости, создавал ячейки этой организации в селах Глядково, Фроловское, Гавриловское, Темгенево (ныне Сасовского района), участвовал в движении за ликвидацию неграмотности. В 1923 году выехал в Москву, где по путевке Рязанского губкома комсомола поступил в Высший литературно-художественный институт имени В.Я. Брюсова. Вскоре увидели свет прозаические книги молодого автора: «Вечера на укомовских столах», «Клуб изумительных изобретателей», «Звездный пробег». В 1928 году была издана повесть Н.В. Богданова «Первая девушка». Именно это произведение стало его творческой визитной карточкой. В повести поставлены «проблемы формирования новых отношений между юношами и девушками в среде уездной революционной молодежи». Произведение вызвало немало диспутов, привлекло внимание А.М. Горького, а в окончательной редакции, с учетом критических замечаний великого писателя, было переиздано в 1958 году. Спустя еще десять лет, в 1968-м, по повести сняли одноименный фильм. Роль «первой девушки» Сани Ермаковой мастерски сыграла тогда молодая актриса, ныне Народная артистка России Валентина Теличкина. Прообразом главной героини стала сасовская комсомолка Зинаида Ходукина, погибшая 2 мая 1919 года.
Писатель, используя хорошо знакомый ему материал, выпустил в свет и такие книги, как «Гора Крутая», «Партия свободных ребят», «Случай над омутом», «Один из первых», «Чудесники», «Когда я был вожатым», роман «Вызов». Немало строк было посвящено именно тем событиям, которые происходили во время его проживания на рязанской земле.
Писатель принимал участие в финской военной кампании, Великой Отечественной войне, войне с милитаристской Японией. Он побывал на разных фронтах, был свидетелем взятия под Сталинградом в плен фельдмаршала Паулюса, присутствовал на борту американского авианосца «Миссури» при подписании акта о капитуляции Японии. Очерки и рассказы Николая Богданова публиковались в газетах и журналах. Большую известность получили книги писателя: «Боевые друзья», «Рассказы о войне», «О смелых и умелых», «В побежденной Японии», «Гвардии рядовой», «Самое интересное», «Детям – о Советской Армии», «День славы», «Побратимы революции», «Легенда о московском Гавроше». Писатель был награжден орденами Красной Звезды, Отечественной войны, «Знак Почета», медалями «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», «За оборону Сталинграда», «За штурм Кенигсберга», «За победу над Германией», «За победу над Японией». В 1966 году вышел в свет двухтомник Николая Богданова «Избранное». Писатель часто бывал в родных краях.