Между тем на недавнем шахматном турнире претендентов в Москве он не только не входил в число фаворитов розыгрыша, но и находился на предпоследнем месте мирового рейтинга среди восьми его участников. В активе 26-летнего россиянина было 2760 очков, меньше – только у Петра Свидлера (2754). Фаворитами считались 23-летний американец Фабиано Каруана (2794) и 21-летний голландец Аниш Гири (2793). Уже по традиции в число соискателей входил пятикратный чемпион мира 46-летний индиец Вишванатан Ананд. Однако не обошлось без сенсации.
Развязка наступила в последнем, 14-м, туре, в котором Карякин встречался с Каруаной. Гроссмейстеры подошли к этой встрече лидерами турнирной таблицы, имея одинаковое количество очков (по 7,5). Правда, на стороне россиянина было небольшое преимущество: он играл белыми, и для итоговой победы, учитывая личные встречи, ему – при определенном раскладе – хватало ничьей.
Соперники разыграли острый дебют, на который россиянин затратил больше времени, отдав инициативу американцу. «Я вышел в принципиальный вариант: если изучать его более детально, то выяснится, что у белых там перевес. Просто в дебюте я не смог это доказать, и Фабиано удалось чуть-чуть перехватить инициативу. Но потом все нормализовалось. Хотя, конечно, сомнения были – я в определенный момент понял, что у меня опасная позиция. Но не опускал рук, продолжал бороться», – цитирует Карякина «Р-Спорт».
Не стал россиянин форсировать события и после того, как черные остались без рокировки, – играл уверенно и осторожно. И все же в итоге рискнул – сначала пожертвовал пешку, затем качество, отдав ладью за слона. «На жертву ладьи сегодня, конечно же, надо было решиться», – пояснил гроссмейстер. На 42-м ходу Каруана был вынужден признать свое поражение.
По ходу турнира Карякин потерпел лишь одно поражение – от Ананда в 11-м туре. Россиянин четыре раза победил и девять раз завершил партию вничью. Уже первый круг показал, насколько шахматист недооценен специалистами: Карякин играл смело, красиво и без мандража. «Возможно, недооценка сыграла ему на руку: Сергей играл без давления со стороны. И в итоге сумел показать всем скептикам, каким сильным шахматистом является», – цитирует ТАСС главу Российской шахматной федерации Андрея Филатова.
Победа Карякина даст мощный толчок развитию шахмат в России. Такое мнение высказал министр спорта России Виталий Мутко. «Мы ждали этого результата, надеялись, Сергей – большой молодец, справился. Это очень важный для всех нас результат. От всей души желаю ему успеха в Нью-Йорке».
…Своеобразным ответом на все горячие поздравления и пожелания могут служить вот эти слова гроссмейстера: «Я пока не сознаю, что все это происходит наяву… Но я понимаю, что сейчас наступает вторая часть работы. Это не только моя победа, это победа всей России, всей страны. Очень постараюсь вернуть корону домой, считаю, что ее место здесь. Никогда не скрывал, что мечта детства – стать чемпионом мира. И теперь до нее остался шаг, огромный шаг, но я приложу все усилия, чтобы победить в Нью-Йорке», – заявил Карякин «Спорт-Экспрессу».
Кстати
Шахматами симферопольский мальчишка Карякин стал интересоваться в пять лет, а уже в семь выполнил норму первого разряда по шахматам. Помогли занятия в Краматорской шахматной школе под руководством тренера Михаила Пономарева. В Книгу рекордов Карякин попал еще школьником - в 12 лет как самый молодой гроссмейстер в истории шахмат. Сначала завоевывал чемпионские титулы в составе украинской сборной, затем - в российской команде.
Итоговое положение участников турнира претендентов в Москве: Сергей Карякин (Россия) – 8,5 очка, Фабиано Каруана (США), Вишванатан Ананд (Индия) – по 7,5, Хикару Накамура (США), Левон Аронян (Армения), Аниш Гири (Голландия), Петр Свидлер (Россия) – по 7, Веселин Топалов (Болгария) – 4 очка.