В боевых действиях в Афганистане, которые начались 25 декабря 1979 года и продолжались 10 лет, погибли и рязанские спортсмены, кандидаты в мастера спорта по самбо, воспитанники ДЮСШ завода САМ Евгений Дахновский, Сергей Калинкин, Александр Мельников. Позже к этим трем воинам, афганцам, добавился хоккеист Дмитрий Максимов, погибший в Чечне.
Все эти годы главным организатором этих соревнований был Заслуженный тренер России, мастер спорта СССР по самбо Николай Никитин, который воспитал погибших в Афганистане самбистов.
Турнир памяти погибших воинов проводится не только как спортивное соревнование. Здесь важно напомнить молодым о тех, кто сложил свои головы, выполняя воинский долг, проявить внимание и уважение матерям и родственникам погибших.
Почетными гостями турнира были те, в чьей судьбе были Афганистан и борьба самбо – заместитель председателя региональной организации инвалидов войны в Афганистане, заместитель председателя отделения Всероссийской общественной организации ветеранов войны «Боевое братство», член Общественной палаты Рязанской области Игорь Бархансков, основатель турнира Николай Никитин, участники боевых действий в Афганистане, тренеры-преподаватели по самбо: кавалер ордена «Красной Звезды» Валерий Кучумов, обладатель медали «За боевые заслуги» Дмитрий Марон, Юрий Гаврюшин, мама погибшего в Афганистане Евгения Дахновского Валентина Николаевна, сестра Александра Мельникова Елена Владимировна.
Участники соревнований почтили память погибших минутой молчания. Перед юными самбистами выступили курсанты РВВДКУ.
В борьбе за спортивные награды турнира приняло участие более 170 юных спортсменов из 17 регионов России, а также Республики Беларусь. Схватки на ковре прошли в 10 весовых категориях. Юные рязанские самбисты завоевали пять наград: одну золотую, две серебряные и две бронзовые.
Победителем турнира в весовой категории 55 килограммов стал Виталий Харитонов. Серебряные награды завоевали Максим Кондрашов (42 килограмма) и Вадим Левин (66 килограммов), бронзовые – Денис Кутыраев (46 килограммов) и Вячеслав Лунин (84 килограмма).
В командном зачете всероссийских соревнований рязанцы заняли второе место, уступив только дружине Москвы.
Александр Кащеев