В этом году фестиваль посвящается 50-летию российской космонавтики, 280-летию легендарного полёта подъячего Крякутного и чудесам земли рязанской.
Первоначально планировалось, что со 2 по 7 августа утром и вечером в небе над Рязанью будут летать более 15 аэростатов, среди которых дирижабль «Беспощадный», аэростаты специальных форм «Космический корабль «Восток», «Сердце» и классические, каплевидные воздушные шары.
Накануне открытия фестиваля прошел брифинг, во время которого его директор фестиваля Лев Маврин рассказал участникам и представителям средств массовой информации об особенности заданий, которые необходимо будет выполнить пилотам. На большой карте Рязанской области Лев Борисович показал участки, на которые необходимо будет обратить внимание особо, с научной точки зрения. Исследовательские задания команды аэростатов будут получать от доцента кафедры географии РГУ им. Есенина Владимира Ускова.
Помимо этого, традиционные игровые и спортивные задания также включены в программу. В рамках фестиваля будут проведены 3-й Открытый Кубок Рязанской области по воздухо-плаванию, 4-е Рязанские воздушные игры – зрелищные соревнования на тепловых аэростатах и дирижаблях с выполнением заданий на земле, воде и воздухе.
Лев Маврин представил всех пилотов. Как бы необычно ни выглядели полетные задания, они выполнимы – пилоты Федерации воздухоплавания Рязанской области всё уже опробовали на себе. В числе участников в составе команд есть даже чемпионы. Например, «квасным» чемпионом неоднократно был Василий Орлов из Нижнего Новгорода, который в этом году приехал вместе с Дмитрием Москаленко, в составе команды, уступив место пилота своему товарищу. Рязанскую область представляют четыре экипажа: Евгений Черемушкин на аэростате «ЕвроСоюз», Евгений Рыбаков на аэростате «КухниСпаркс»», Лев Маврин на аэростате «ГТЛК» и Александр Маврин на аэростате «Рязань».
Как обычно, следить за действиями пилотов будет не только дирекция, но и судьи, в роли которых на рязанских воздушных играх выступают даже зрители и журналисты. Кроме официального спортивного инвентаря (кресты-мишени, маркеры, рулетки, GPS-логгеры), дирекция фестиваля в авральном порядке закупает «игровой» инвентарь.
После брифинга участники фестиваля выехали к лётному полю, где был намечен старт. К сожалению, сильный ветер не позволил в тот день аэростатам подняться в воздух.
Фестиваль, по команде Льва Маврина, взмахнувшего большим флагом Рязанской области, открыли «радостным рёвом горелок».
В рамках открытия фестиваля планировалось поднять в воздух радиоуправляемый аэростат «Шахматы». Как оказалось, уменьшенную копию аэростатика в размере 1 к 4 чаще используют для зрелищных мероприятий и в рамках благотворительных программ Федерации воздухоплавателей России. В этом году шар увидели дети 16 детских домов в Псковской области. Катать детей на большом шаре пока нельзя, но дети с удовольствием усаживали в корзину своих кукол. К сожалению, «Шахматы» также не удалось поднять из-за плохой погоды.
Много внимания уделили и рекордсмену мира и России, пилоту газовых и тепловых дирижаблей и аэростатов Леониду Тюхтяеву. Он подробно рассказал об особенностях работы своего дирижабля и позволил всем желающим сфотографироваться в кабине «Беспощадного».