В начале перехода перевернулась байдарка Ивана Савельева и отца Макария. Удалось спасти все снаряжение, незначительно пострадал лишь залитый водой ноутбук. Одежда и экипировка были просушены позже, в очередном лагере экспедиции.
Руководитель экспедиции, рассказывая о прохождении маршрута, отмечает, что Нушагак все еще не теряет своей силы, петляя по тундре. Команда продолжает работать по комбинированной схеме: гребные участки сменяются волоками. Напряжение сил не спадает, но настроение путешественников бодрое. Погода на маршруте немного улучшилась, почти прекратились проливные дожди. Однако ночью столбик термометра опускается до +3 градусов, а днем воздух прогревается до +10…+12.
Недалеко от поселка Колиганек, в 15 километрах к северу, Нушагак пополняется быстрой и полноводной рекой, которую называют Нуякук. Она вытекает из системы Нушагакских озер. Во времена штурмана Васильева эта река называлась Нушагак. Отсюда и название системы находящихся неподалеку озер, которые в свое время были одним из важных путей сообщения между Бристольским заливом Тихого океана и внутренними районами Аляски, реками Кускоквим и Юкон.
В 1829 году штурман Иван Васильев, выполнявший поручение руководства Российско-Американской компании (компания была озабочена падением количества мехов, добываемых на побережье), отправился исследовать новые территории. Надо было подняться вверх по реке Нушагак и через систему Великих Нушагакских озер попытаться проникнуть к истокам Кускоквима. Русские не знали этого пути. Пришлось нанять проводников.
Перед самыми озерами его экспедицию остановил так называемый «Водопад Смерти» – каменные глыбы, через которые с трудом пробирается река, расположенные в 15 километрах от озер.
Штурман Васильев сумел добраться до озер и описать их, установил контакты с местными жителями. Но тогдашние аборигены не очень желали проникновения русских на свои территории и пригрозили убить всю команду Васильева, если будет предпринята попытка попасть на Кускоквим. Штурман был вынужден вернуться назад в Нушагак. Через год он повторил свою попытку…
Участников экспедиции «Аляска-2011» в эти места на моторных лодках доставили местные жители. Добравшись до «Водопада Смерти», путешественники обошли его по суше, а потом на другой лодке добрались до озера Тикчик.
«Мы все больше начинаем понимать, как тяжело было первопроходцам. Надо быть не только сильными и отчаянными, но иметь дипломатические навыки. Эти берега некогда были густо населены индейцами и эскимосами. Но все чисто и первозданно. Такое впечатление, что эта природа до сих пор не тронута…» – рассказал по телефону руководитель экспедиции.