«Сокол» (Саратов); Федоров, Жильцов, Королев (Миронов, 60), Гизгизов, К. Орлов, Рябых, Борисов (Перченок, 74), Казанков (Гуляйкин, 69), Поляков, Фаустов (Павлов, 60; Захарян, 90), Троян. «Звезда» (Рязань); Правкин, Емельянов, Протопопов, Первадчук, Плиев, Подолянчик, Кудрявцев, В. Орлов (Огнев, 63), Фальковский, Тарала, Бухаров. Голы; Жильцов, 86 (1:0). Фальковский, 89 (1:1). Саратов, стадион «Локомотив». 1700 зрителей.
Очередной матч первенства России «Звезда» провела в Саратове, где местный «Сокол» уже спал и видел себя в тройке лидеров. Для этого ему нужно было обзавестись тремя очками в поединке с рязанским клубом, который пожаловал в гости с новым главным тренером. Пока Владимир Волков входит в курс дела, все решения по составу принимал в течение последнего месяца исполнявший обязанности наставника Сергей Пономарев. Именно он волевым решением не взял в поездку двух защитников – Андрея Дурова и Дмитрия Кострова, к которым возникло немало претензий игрового характера в предыдущем поединке против «Металлурга-Оскола». Еще один игрок обороны Сергей Уфаев своей команде не смог помочь из-за рецидива травмы, Артем Абрамов так сильно расстроился после последней встречи, что написал заявление на увольнение по собственному желанию. В результате кардинальным образом преобразилась задняя линия, куда возвратились Андрей Подолянчик и Виктор Емельянов, а Дмитрий Протопопов и вовсе впервые в сезоне вышел в стартовом составе.
В дебюте встречи мяч неожиданно затрепетал в сетке наших ворот – его после подачи со штрафного, словно заправский гандболист, рукой забросил Поляков, однако атакующий порыв форварда тут же охладил показанный арбитром «горчичник». Один из немногих неприятных моментов возник на исходе получаса игры – Поляков вывел на «огневой рубеж» Казанкова, после хлесткого удара которого мяч угодил в перекладину. Несколько минут спустя хозяева исполнили три угловых кряду, после второго Королев практически с прямого угла попал в правую стойку ворот.
Главные события развернулись на «флажке» матча. Метрах в 26-ти от собственных ворот заметно подуставший Кудрявцев подтолкнул в спину игрока «Сокола». Жильцов поступил вопреки здравому смыслу, отважился на прямой удар с большого расстояния, за что и был вознагражден – мяч чуть свалился с ноги и на сумасшедшей скорости проследовал мимо опешившего от неожиданности Правкина в правый верхний угол ворот. Проиграть такой матч, в котором футболисты «Звезды» для достижения положительного результата отдали все силы без остатка, было бы верхом несправедливости. И фортуна не обошла гостей благосклонностью. В шести метрах от линии штрафной был сбит вышедший на замену Сергей Огнев. Мастер стандартов Евгений Фальковский красивым обводящим ударом уложил мяч туда, куда и целил – в левую «девятку» ворот.
P.S. Следующий поединок наша дружина проведет дома – завтра на поле Центрального спортивного комплекса она встретится с «Витязем» из Подольска, который сейчас занимает четвертое место. Начало игры – в 16.00.