Рак легких — это злокачественное заболевание, которое берет начало в тканях легких. Наши легкие — два губчатых органа в грудной клетке — выполняют жизненно важную функцию газообмена: поглощают кислород при вдохе и выделяют углекислый газ при выдохе. Когда нормальные клетки в легких претерпевают патологические изменения и начинают бесконтрольно делиться, формируется опухоль.
Хотя точная причина, запускающая этот процесс в каждом конкретном случае, остается предметом изучения, науке достоверно известны ключевые факторы риска, которые значительно повышают вероятность развития болезни.
Курение: главный и управляемый фактор риска
Неоспоримым лидером среди всех причин рака легких является курение. На его долю приходится около 80-85% всех случаев этого заболевания. Статистика удручает: рак легких уносит больше жизней, чем рак толстой кишки, предстательной железы, молочной железы и яичников, вместе взятые. И основным «топливом» для этой печальной статистики служит табачный дым.
Риск напрямую зависит от стажа курения и количества выкуриваемых сигарет в день. Это называется «пачка-лет» (количество выкуренных пачек в день, умноженное на годы стажа). Чем выше этот показатель, тем более уязвимым становится организм.
Но есть и хорошая новость: отказ от курения работает. Легкие обладают удивительной способностью к самовосстановлению. Если бросить курить даже после многих лет зависимости, уже через несколько лет риск развития рака легких начинает значительно снижаться. Через 10-15 лет он может уменьшиться в два раза и более по сравнению с риском для продолжающего курильщика.
Как курение вызывает рак? Механизм повреждения
Вдыхаемый сигаретный дым — это коктейль из тысяч химических соединений, сотни из которых являются доказанными канцерогенами (формальдегид, бензол, мышьяк, радиоактивные вещества и др.).
1. Моментальное повреждение. Как только эти вещества попадают в легкие, они начинают повреждать клетки, выстилающие дыхательные пути (эпителий).
2. Борьба и истощение. Изначально наш организм пытается восстановить нанесенный ущерб. Но при регулярном и длительном воздействии дыма системы репарации не справляются.
3. Накопление мутаций. Постоянное повреждение приводит к генетическим ошибкам (мутациям) в клетках. Они перестают нормально функционировать, теряют способность контролировать свое деление и рост.
4. Развитие рака. Со временем эти атипичные клетки формируют злокачественную опухоль, которая может прорастать в окружающие ткани и давать метастазы.
Другие значимые факторы риска
Курение — главный, но не единственный виновник.
• Пассивное курение. Пребывание в прокуренных помещениях увеличивает риск развития рака легких у некурящих на 20-30%. Ежегодно тысячи людей умирают от рака легких, вызванного вдыханием чужого табачного дыма.
• Радон. Этот природный радиоактивный газ является второй по значимости причиной рака легких после курения. Он не имеет цвета и запаха, может накапливаться в зданиях (особенно на нижних этажах и в подвалах), поступая из почвы и строительных материалов.
• Асбест и другие канцерогены. Люди, работающие на производствах с асбестом, мышьяком, хромом, никелем или выхлопными газами дизельного топлива, также находятся в группе повышенного риска.
• Синергетический эффект. Опасность многократно возрастает, когда эти факторы сочетаются. Например, у курильщика, который также подвергается воздействию радона или асбеста, риск развития рака легких возрастает в десятки раз.
Профилактика: лучшая стратегия
Учитывая вышесказанное, стратегия профилактики становится очевидной:
1. Не начинайте курить. Это самое эффективное решение, которое вы можете принять для здоровья своих легких.
2. Немедленно бросьте. Если вы курите, отказ от этой привычки — независимо от стажа — это лучший подарок, который вы можете сделать своему организму.
3. Избегайте пассивного курения. Не стесняйтесь просить окружающих не курить в вашем присутствии, особенно в закрытых помещениях и автомобиле.
4. Проверьте дом на радон. Особенно если вы живете в регионе, где известны проблемы с этим газом.
5. Соблюдайте технику безопасности. Если ваша работа связана с канцерогенами, всегда используйте рекомендованные средства индивидуальной защиты.
Вывод прост: хотя мы не можем повлиять на все факторы риска, главный из них — курение — полностью находится под нашим контролем. Отказавшись от сигарет и избегая табачного дыма, вы совершаете мощнейший вклад в свое долгосрочное здоровье.
Статья носит информационный характер и не заменяет консультацию специалиста. Если вас беспокоит ваше здоровье или вы входите в группу риска, обязательно обратитесь к врачу.
Специалист Центра общественного здоровья и медицинской профилактики Серёгина Александра Владимировна.
Купить электронную копию газеты