Доброе сердце

№40 (6441) от 29 мая 2026

Василий Николаевич Семёнов прослыл благодушным человеком не только среди лицеистов

Он из рода Семёновых, из которого вышли знаменитый Тян-Шанский и множество других исследователей, путешественников и авторов познавательных книг.

Василий Семёнов родился в Раненбургском уезде Рязанской губернии. Здесь прошло его детство. Но смышлёному мальчишке надо было учиться. И его отправили в Петербург к тётушке – известной поэтессе Анне Петровне Буниной. Она позаботилась обо всех четверых братьях Семёновых. Так Василий оказался в Царскосельском лицее, во втором его наборе. Он, как Хлестаков, мог вполне обоснованно заявить, что с Пушкиным на дружеской ноге. Несмотря на разницу в возрасте и времени обучения, они успели познакомиться и были на «ты».

У Василия Семёнова были общительный и добрый характер и неодолимая страсть к познанию. Он, например, в отличие от товарищей, пересказывал на уроках прочитанное в учебниках не точно по тексту, а своими словами – способен был осмысливать текст. Но был ленив и проказлив, потому завершил обучение в лицее в 1820 году не в числе первых. Направлен был на военную службу. Служил в лейб-гвардии Павловском полку, созданном императором Павлом и знаменитом тем, что набирали туда исключительно курносых.

Служба тяготила Семёнова, и при первой возможности в 1824 году он подал в отставку. Ему снова помогла тётушка – устроила его в канцелярию Министерства просвещения, руководил которым небезызвестный А.С. Шишков. Несколько лет Семёнов провёл в министерстве без особых карьерных успехов. Главным событием его жизни в эти годы стала женитьба, приобщившая его к влиятельной фамилии Ростовцевых. Его женой стала кузина А.Я. Ростовцева Александра Уварова. Так уж водилось тогда в России: родственные связи много значили.

В конце 1820-х годов Василий Николаевич Семёнов стал цензором в только что образованном Главном цензурном комитете. Эта служба поначалу была ему по душе, поскольку приобщила к обществу российских литераторов того времени. Семёнов был не слишком строгим цензором, и авторы относились к нему с почтением. Ему доводилось пропускать в печать сочинения Пушкина и Булгарина, удавалось ладить и с тем, и с другим. Его цензуре подлежали и «Литературная газета» Дельвига, и альманах «Северные цветы», стихи и проза Пушкина, в частности его «Путешествие в Арзрум». Он трудился и как литератор, издал, например, альманах записок иностранцев о России из прошлых веков. Получил за это Демидовскую премию.

Но нестрогая цензура Семёнова не могла понравиться начальству, тем более что Цензурный устав того времени был чрезвычайно строг. В 1838 году Семёнов был назначен орловским вице-губернатором и занимался в провинции организацией публичной библиотеки и изданием «Орловских губернских ведомостей», газета при нём стала более привлекательной для читателя и интересной.

Впрочем, и в Орле Семёнов задержался ненадолго, получил повышение по службе: в 1842 году он был назначен членом Совета Главного управления Закавказским краем. В сферу его забот были отнесены учебные заведения, в создании которых Закавказье остро нуждалось. Семёнов стал попечителем Закавказского учебного округа. Но тут его постиг очередной карьерный сбой – не сложились отношения с наместником на Кавказе Михаилом Степановичем Воронцовым, тем самым, на которого писал злые эпиграммы Пушкин, пребывая в Одессе. Семёнов был вынужден уйти в отставку в 1852 году.

Но ещё до этого в его жизни состоялась одна удивительная встреча – с подполковником Корпуса горных инженеров Николаем Ивановичем Воскобойниковым. В конце 1830-х годов он начал разрабатывать проект по добыче нефти с помощью бурения скважин и планировал это сделать близ Баку.

Семёнов, выслушав горного инженера, понял важность этого проекта. Он написал докладную записку на имя Главнокомандующего Кавказской армией А.И. Нейдгардта, бумаги молнией ушли в Петербург, и министерство финансов выдало тысячу рублей на осуществление проекта бурения нефтяной скважины.

В 1846 году под руководством уже нового управляющего Бакинскими нефтяными промыслами майора Алексеева на Апшеронском полуострове была пробурена первая в мире нефтяная скважина глубиной 21 метр и началась промышленная добыча нефти.

В архиве сохранилась докладная записка графа Воронцова от 14 июля 1848 года министру финансов Вронченко, в которой автор сообщает, что по его разрешению в Бакинском уезде пробурена скважина, «в которой находится нефть». Только через 10 лет Эдвин Дрейк пробурил подобную скважину в Пенсильвании, в Америке. Н.И. Воскобойников после выхода в отставку проводил изыскательные работы в Персии (современном Иране). Его труды были высоко оценены правительством страны, он был награжден высшим орденом Льва и Солнца.

Василий Николаевич Семёнов после увольнения со службы последние годы провёл на лечении в Женеве, где и скончался в 1863 году. В 2017 году на месте, где была пробурена первая в мире нефтяная скважина, президент Азербайджана Ильхам Алиев открыл памятник.