На обложке книги – Благовещенский собор, считавшийся главным храмом города Ряжска. И как раз в день православного праздника – Благовещения Пресвятой Богородицы рязанцам была представлена обновленная версия энциклопедии в библиотеке имени Горького. Работа над изданием велась в течение 25 лет. Оно включает более 1800 краеведческих статей по истории, археологии, экономике, культуре, общественной жизни, сведения о людях, составляющих славу и гордость Ряжского края и всей России. Когда-то в Благовещенском храме перед Чудотворной Казанской Ряжской иконой Божией Матери молился святой праведный Иоанн Кронштадский, ставший попечителем Ряжского дома трудолюбия. Об этих фактах, почерпнутых в областном архиве, повествует уникальный историко-краеведческий справочник. Благовещенский храм сейчас восстанавливают по кирпичику благотворители. Энциклопедия под редакцией профессора Б.В.Горбунова – тоже своего рода памятник, храм народной памяти. Над ней трудились 140 авторов. И книга на презентации ожила, наполнилась голосами, шумом моря, криками чаек – это ведущий вечера Сергей Владимирович Филимонов, руководитель рабочей группы по подготовке издания, почетный гражданин Ряжска рассказывал о своих земляках-моряках. Читал стихи и приглашал на сцену замечательных артистов, которые пели о чести и долге, о любви и вере. «Наша сила в памяти и правде», – задал настроение вечера Сергей Владимирович. «Ряжская энциклопедия создана с любовью. Это живое издание, интересное широкому кругу читателей», – сказала заместитель министра по делам территорий и информационной политике Ольга Чуляева, передавая слова благодарности за труд коллективу авторов от губернатора Николая Любимова и областного правительства.
«Каждый, кто прочитает этот том, может считать себя человеком энциклопедических познаний», – отметила профессор РГУ имени С.А.Есенина Ольга Воронова. Всего лишь один район области так много и красноречиво говорит о рязанской земле, давшей России великих людей, добавила Ольга Ефимовна. Как исследователю творчества Есенина ей особенно было приятно увидеть статью Сергея Филимонова об Анне Изрядновой, уроженке села Приянки, первой и самой верной спутницы жизни поэта.
Плоды большого труда, воплощенные в издании, которому трудно найти аналоги, уже сейчас вдохновляют авторов на подготовку четвертой версии книги. Когда-нибудь появится и она, дополненная новыми сведениями. Но самое главное, что пример ряжцев оказался заразительным для других районов. О том, чтобы иметь собственные энциклопедии, задумались Кораблино, Ухолово, Касимов. Третье издание Ряжской энциклопедии станет достойным подарком району в год 520-летия со дня основания Ряжска.