Жизнь – в пути

№32 (6433) от 01 мая 2026

Николай Степанович Меркулов, начальник Сасовской дистанции пути Московской дирекции инфраструктуры, – личность выдающаяся.

И в этих словах нет ни капли преувеличения. Судите сами.

В этом году исполняется 60 лет, как он работает на стальной магистрали, из них 30 – руководит предприятием, где когда-то начинал свой трудовой путь. Весь коллектив сформирован его стараниями и заботами об общем деле. Результат: Сасовская дистанция неоднократно признавалась победителем сетевых соревнований,

а сегодня по праву считается одной из лучших на Московской дороге. Трудовые заслуги Меркулова также отмечены многочисленными наградами, в их числе – знак «Почетный железнодорожник». Высоко оценили его достижения и жители Сасова, присвоив звание «Почетный гражданин города». При этом в свои 78 лет

Николай Степанович по-прежнему в строю.

С железной дорогой у Николая Степановича Меркулова связана вся жизнь. Он родился 1 января 1948 года под Пензой в семье путевого обходчика. Позже родители переехали в рязанскую глубинку – Сасовский район, поселились в казарме на перегоне Морсово – Выша, буквально в 10 метрах от их дома шли поезда. Отец часто брал маленького Колю с собой приводить в порядок закрепленные за ним километры.

Всему нужен хозяин

Иногда ребенка отправляли к родным на малую родину, там житейской мудрости внука учил дед. Однажды всей семьей собрались на ярмарку в райцентр, для чего в сельсовете взяли лошадь с телегой.

– Средство передвижения было не в лучшем состоянии, всё скрипело, – вспоминает Николай Степанович. – Дед за вечер отремонтировал повозку, смазал детали, а мне, десятилетнему, наглядно показал, что всему нужен хозяин.

После восьми классов школы Меркулов поступил в Сасовское ПТУ №16, а получив диплом, пришел путейцем в ту же дистанцию, где когда-то работал его отец. Уже в 18 лет его назначили бригадиром пути на станцию Ушинский.

– В первый же день работы мой дорожный мастер заболел и отправил меня руководить бригадой. Я еще раз пролистал учебники и пошел на задание, – рассказывает Николай Степанович. – Начал самостоятельно проводить измерения под пытливыми взглядами окружающих, но раз за разом ничего не получалось. И тогда один путеец подсказал мне, что нужно сделать. Помню, как вместе с ним вели расчеты, записывая цифры на снегу. Он очень мне помог тогда этим советом. В целом мне в жизни повезло: судьба сводила меня с людьми, которые с чувством ответственности и доброжелательно ко мне относились, а я старался их слушать и впитывать всё, что они говорили.

Эту поддержку старшего товарища Меркулов запомнил на всю жизнь и в своей профессиональной деятельности всегда очень внимательно относился к людям, невзирая на возраст и чины.

Вскоре молодого человека призвали в армию. С 1967-го по 1969-й Николай служил в воздушно-десантных войсках, в роте глубинной разведки. Несмотря на хорошую физическую подготовку, первое время приходилось нелегко: прыжки с парашютом, изматывающие марш-броски в полном снаряжении. Но именно этот период он называет одним из самых ярких в своей жизни.

– Армия – это время возмужания, дающее понимание, что такое Родина, – уверен Николай Степанович. – А Родина – это земля, которая тебя вскормила, воспитала, определила условия жизни.

Вечное движение вперёд

Впрочем, был момент, когда жизненный путь Меркулова мог резко измениться. После армии его пригласили в охрану дипломатических представительств в Москве. Но эта работа не пришлась по душе. Деятельному Николаю не хватало того чувства «вечного движения вперед», которое дарит железная дорога. Так Меркулов вернулся в Сасово, в свою дистанцию пути, и место работы больше не менял.

С 1970-го по 1983 год Николай Степанович оттачивал профессиональное мастерство в должности бригадира пути, дорожного мастера, начальника участка на станциях Чучково, Кустаревка, Касимов. Затем был назначен заместителем начальника дистанции, а в 1997 году возглавил коллектив. Параллельно продолжал учиться, окончив Всесоюзный заочный техникум железнодорожного транспорта, а после – Московский университет путей сообщения.

Под его руководством на предприятии начались эффективные преобразования. Так, путейцы Сасовской дистанции одними из первых на столичной магистрали успешно освоили технологию блочной укладки стрелочных переводов на железобетонных брусьях. Большое внимание уделялось оздоровлению путевого хозяйства, а также улучшению условий труда, для чего за короткий срок своими силами отремонтировали или заново построили многие рабочие помещения.

Именно с подачи Меркулова стала системно решаться проблема нехватки инженерных кадров. Внедрение технологии бесстыкового пути, появление новых машин требовало от работников дистанции совсем другого подхода и знаний. И тогда Николай Степанович предложил растить будущих специалистов, что называется, со школьной скамьи. Беседовал со старшеклассниками, приглашал на производственную практику. Вместе с учителями отбирал самых способных ребят для целевого обучения в институте в Москве.

И выпускники возвращались в дистанцию, успешно проявляя себя в работе. Сегодня все начальники участков и многие дорожные мастера имеют высшее образование.

Главный инженер предприятия Александр Бозов, заместитель начальника дистанции Дмитрий Капленков, ведущий специалист по управлению персоналом Наталья Аверкина, начальник производственно-технического отдела Михаил Соколов – тоже выпускники МИИТа.

– Я пришел на стальную магистраль благодаря Николаю Степановичу, – поделился с нами Александр Бозов. – Он умеет увлечь словом и подкрепить сказанное делом. Например, нашей «сасовской» группе студентов из четырёх человек от дистанции платили стипендию. Как руководитель Меркулов всегда болеет за общее дело и нацелен на результат.

Обеспеченность квалифицированными специалистами – одна из составляющих успеха Сасовской дистанции пути, на протяжении многих лет входящей в число лучших в Московской дирекции инфраструктуры. Не секрет, что является она и своеобразной кузницей кадров для других предприятий столичной магистрали. И хотя начальник с пониманием относится к карьерным устремлениям молодежи, сегодня его беспокоит начавшийся отток «командиров среднего звена».

500 км главных путей

Хватает и текущих проблем: то поставка материалов задерживается, то «окно» не дают, а ведь у путейцев не бывает межсезонья, как часто повторяет Меркулов, круглый год есть чем заняться. Удивительно, но в свои годы Николаю Степановичу энергии по-прежнему не занимать. В кабинете сидеть не любит, берет в руки инструмент и отправляется осматривать свое путевое хозяйство: а это почти 500 км главных путей, свыше 350 стрелочных переводов. Фактически участок от Листвянки до Кустаревки плюс три однопутных ветки: Касимовская – 69 километров, Земетчинская – 64 километра и Ясаковская – 7 километров. В штате 239 человек, из них 125 – монтеры пути, основной костяк.

В коллективе руководитель пользуется безоговорочным уважением и авторитетом. Николай Степанович к каждому находит подход, всегда готов выслушать, помочь советом. Сотрудники, в свою очередь, с большой ответственностью относятся к порученному делу, стараются оправдать оказанное доверие.

Во время недавно начавшегося весеннего комиссионного осмотра начальник дороги Павел Иванов отметил высокий уровень качества содержания пути, а двум работникам Сасовской дистанции в качестве поощрения вручил часы.

– Тем, кто выбрал работу путейца, своей специальностью надо гордиться, – уверен Николай Степанович. – Путь является основой железной дороги. И требует к себе внимания и заботы. В нашем деле недостаточно просто сохранять имеющееся, необходимо приумножать, вкладывать больше. Только тогда путь гарантирует безопасность движения поездов.

Плодотворная и многолетняя работа талантливого руководителя и опытного профессионала неоднократно получала высокую оценку. Он дважды награждён знаками «Почётный железнодорожник», знаком «Почётный работник Московской железной дороги», золотыми часами начальника МЖД, благодарностью президента ОАО «РЖД», знаком «За безупречный труд на железнодорожном транспорте 40 лет» и др. В 2021 году ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Сасово».

Супруга героя нашего рассказа Нина Петровна в прошлом тоже работала на железной дороге. Сейчас она на пенсии. Дочь и трое внуков живут отдельно, но всегда на связи.

А вот Николай Степанович на заслуженный отдых не торопится. И досуг у него активный – занимается собственной пасекой. Хозяйство это тоже беспокойное. Но другого ему и не нужно.

Марина Каляева
Фото: Марина Каляева